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hwp제품수명주기이론에서는 새로운 상품은 생물과 마찬가지로 신제품 도입단계, 성장 및 도입단계, 표준화단계 및 퇴출단계의 과정을 거친다고 설명하고 있다.
신제품은 생명체의 경우와 마찬가지로 출생에서 성장기를 거쳐 노쇠기에 이르며, 제품수명주기의 각 단계는 기업의 조직 및 기술적 특성과 관련되어 있다. 그리고 이로 인하여 국제적으로 분업이 이루어지고 무역이 성립하게 된다는 주장이 제품사이클 이론이다. 이는 미국의 경제학자 버논(R. Vernon)에 의하여 제기되었다.
Vernon이 제시한 투자의 제품수명주기이론(product cycle theory of investment)은 기업의 조직변화를 이해하는 경영적 측면에서와 산업국(소위 선진국)과 산업화국(소위 저개발국)간의 역할분담과 공간분업에 대한 이론적 기초를 마련하는 작업이었고, 신국제분업론(New International Division of Labor)의 주요한 기반이 되었다.
Vernon에 의하면, 신제품을 개발하는 초기단계에서는 가격탄력성이 낮고, 원자재의 구득에 상당한 유연성이 있고 공급자와 소비자간의 원활한 커뮤니케이션이 가능하며 시장잠재력이 커서 높은 부가가치를 달성할 수 있다. 버논은 이러한 조건은 산업국가, 특히 미국의 대도시지역에서만 가능하다고 하였다.
제품성숙기에는 원자재 구득의 유연성이 낮아지고 대량생산이 가능해진다. 타상품과의 경쟁이 시작되면서 생산비용의 절감이 중요한 문제로 부각되기 시작한다. 또한 타 산업국으로 상품의 수출이 활발해지면서 해외시장의 개척과 함께 해외생산(해외직접투자)이 이루어지기 시작한다. 상품이 표준화되는 성숙기에 접어들면 가격경쟁이 치열해지고, 생산비용이 저렴한 산업화국가에서의 생산을 고려하기 시작한다. 따라서 처음 상품혁신이 있었던 산업국에서는 역으로 그 상품을 수입하게 되는 것이다.
2. Vernon의 제품수명주기 가정과 배경
Vernon은 제품수명주기 이론을 위해 다음과 같은 가정을 제시하였다.
1) 국제시장에 도입된 재화들도 국내시장에서처럼 도입기 성장기 성숙기(쇠퇴기)의 주기를 나타낸다.
2) 그리고 선진국과 후진국 사이에는 소득수준에 차이가 나고,
3) 노동비용이나 기술수준이 달라서 생산비용 면에서도 차이가 난다.
4) 그 결과 선진국과 후진국 사이에 소비와 생산면에서 시차가 존재하게 된다.