주제를 정하고 나면 더 많은 공부를 해야 한다. 주제에 관한 전문적 문헌을 찾아 읽고, 이것을 요약해야 한다. 다른 사람들이 말한 것과 연구한 것을 읽고 생각한다면, 그 분야에서 핵심적인 개념적 방법론적 문제를 이해하게 될 것이다. 또한 이러한 과정을 통해 다른 누군가가 여러분이 하고자 하는 연구를 이미 수행하였는지 여부도 알 수 있을 것이다.
관련문헌 찾아보기
관련 문헌의 형태로는 단행본, 단행본의 장(章), 출판된 학회지의 논문이 그것이다. 학회에서 발표된 논문과 출판되지 아니한 학위 논문도 검색해 보아야 할 것이다. 약간 구식인 방법과 세련 된 방법 몇 가지를 알아보자
○ 주요 저자와 학회지를 알아보라
관련 논문을 수집하는 시작 단계에서 좋은 방법은 그 연구 분야에서 핵심이 되는 연구자와 이들이 선호하는 학술지를 찾아내는 것이다.
두 번째 방법은 최근에 출판된 서적의 참고문헌 부분을 살펴보는 것이다. 관련 논문에 있는 참고문헌을 직접 찾아보고, 그 분야에 대해 누가 연구하고 있는가를 살펴보라. 참고문헌을 읽으며 그 분야에서 핵심이 되는 문제와 개념을 알아보라
※ 우리 저자들은 보통 본문에서 인용된 문헌 목록 부분을 살펴볼 때, 참고문헌을 완전한 형태(APA형태)로 작성하여 색인 카드 (카드당 참고문헌 한 개씩)나 컴퓨터 파일로 만들어 둔다. 이렇게 하면 실제로 도서관에서 책이나 논문을 찾을 때 편리하다. 책이나 학회지 사이에 색인 카드를 끼워 넣어 복사하거나 노트에 기입할 페이지를 표시할 수도 있다.
○ 도서목록의 참고문헌 출처 이용하기
문헌을 찾을 때 다양한 출처를 활용할 수 있다. 예를 들어 학회지에 발표된 논문들의 초록을 축약한 것과 이를 주제 및 저자에 따라 분류한 목차가 들어 있다.
○ 전산화된 문헌탐색 방법을 이용하라
컴퓨터를 이용하면 빠른 시간 내에 문헌을 검색할 수 있다. 이를 효율적으로 활용하기 위해서는 검색의 실행방법을 배워야 한다. 핵심단어 또는 검색용어를 알아야한다. 컴퓨터에 핵심단어를 입력하고 이것을 어디에서 검색할지 정해야 한다. 즉 컴퓨터가 핵심단어를 논문의 초록,제목, 또는 본문에서 찾아야 하는지, 혹은 저자에 대한 설명이나 목차에서 찾아야 하는지를 입력해야 한다.
○ 논문 복사본이나 출판 전 논문 입수하기

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