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hwp“길거리에 비가 내리듯 내 가슴에 비가 내린다.” 라고 베를렌느가 말했다.
나는 “내 가슴에 비가 내리듯 내 컴퓨터에 비가 내린다.”라고 말하겠다.
- 백남준, "Video-Videa-Videology", Binghamtom Letter, 1972
근대의 감성을 노래한 시인 폴 베를렌느(Paul Verlaine, 1844-1896)는 넘치는 우울의 서정을 길가에 내리는 빗줄기에 기대어 은유하였다. 전자시대의 감성을 노래한 비디오 아트의 선구자 백남준(1932-2006)은 풍부한 위트의 감성을 테크놀로지에 기대어 은유한 예술가이다. 기술이 발달하면 할수록 인간성이 침식당하리라는 우려는 근대 인간의 오래된 걱정이었다. 그러나 비디오 예술가의 깜찍한 상상력은 암울한 미래상을 불식시키는 전망들을 보여주었다. 새로운 기술인 비디오를 예술 표현의 매체로 이용한 백남준은 기술의 긍정적 가능성을 믿었던 인물이다.
70년대에 이르러서 그는 그 동안의 서구적인 사고의 틀을 깨고 조금씩 동양적인 혼이 작품의 표면에 나타나 인류 문명이나 과학의 발달이라는 것도 하나의 커다란 자연현상으로 보게 되었다.
그러면서도 비디오를 독립된 하나의 대상으로서가 아니라 우리들과 행동이나 모든 것을 함께 같이 할 수 있는 오락적인 것으로 제시했다.
백남준의 비디오아트는 테크놀로지의 모든 기술을 예술, art라는 그릇에 담아 시각화 시켰다고 보인다.
서구의 과학적 테크놀로지를 자연주의적인 감수성으로 동양적 사유의 개념으로 바꿈으로써 동, 서양이 자연스럽게 조화되게 하였으며 이러한 퍼포먼스와 비디오아트의 결실인 파괴들의 총체를 비디오 조각이라는 장르를 통해 모두 통합시켰다.
새로운 세계를 개척한 것과 마찬가지인 비디오아트의 한 획을 그은 백남준, 지금 그에 관련된 모든 것을 낱낱이 파헤쳐 보려고 한다.
2. 예술가 백남준