리어왕
분야
hwp5막으로 구성되어 있고, 1605년에 쓴 것으로 추정된다. 1608년 간행되었다. 《맥베스》 《햄릿》 《오셀로》와 함께 셰익스피어의 4대 비극이라 불린다. 리어왕은 영국의 전설적인 국왕으로 16세기의 영국문학에서도 가끔 등장하는데, 셰익스피어는 그와는 달리 독자적으로 다루었다. 늙은 왕 리어와 그의 세 딸을 둘러싼 이야기는 배은(背恩)을 주제로 하며 인간의 어리석음으로 인한 비극을 보여준다.
-리어왕은
리어의 세계는 셰익스피어의 다른 어느 비극의 세계보다도 크고, 거기에 내포되어 있는 다양한 인간 현실이 광범위하고 강렬하며 동시에 차원 높게 구현되어 있다. 그렇기 때문에 여러 비평가들이 그의 작품 가운데서도 이를 가장 훌륭한 것으로 평가한다. 리어의 자아상실에서 비롯하여 여러 단계의 자아와 인간성에 대한 조명과정을 통해 이를 재발견하고, 그 종말을 다른 어느 작품보다도 강렬하게 묘출함으로써 셰익스피어는 인간의 궁극적인 한계성을 구현하고 있다. 이러한 시련의 과정에서 인간의 존엄성이 무의 차원에까지 격하되고 그 정신은 광기로 퇴락되며 탐욕과 잔인성이 가장 비천하고 야만적인 차원에까지 이르게 된다. 이러한 가운데 켄트와 커딜리어는 지극한 충성과 사랑으로 리어의 자아의 재발견을 완성시키고 있다. 사랑과 인내와 참됨은 인간을 그러한 나락으로부터 인간의 존엄성과 고매한 인간가가치를 회복시킨다. 한 륵은 왕이 맹목적인 과오에 대한 준엄한 징벌을 겪으므로서 인간다운 지혜를 터득하며, 죽음을 통해 인간의 한계성을 인식하고 정신적인 승화를 성취하는 과정을 셰익스피어는 리어라는 또 다른 유형의 비극적 주인공을 통해서 강렬하게 구현하고 있는 것이다.
-줄거리
리어왕에게는 고네릴·리건·코델리아라는 3명의 딸이 있었는데, 리어왕이 너무 늙어 딸들에게 국토를 나누어 주기로 결정하고 딸들이 자기를 얼마나 사랑하는가를 물어본다. 고네릴과 리건은 그들의 사랑을 과장하여 표현하였으나 성실한 코델리아는 자식으로서 효성(孝誠)을 다할 뿐이라고 덤덤하게 대답하였다. 이에 노한 국왕은 코델리아를 추방하고 국토를 두 딸에게만 나누어 준다.
그러나 국토를 물려 받은 두 딸의 냉대(冷待)를 참지 못한 리어왕은 충신 켄트와 어릿광대를 데리고 궁전을 나와 폭풍우가 몰아치는 황야를 헤매면서 불효한 두 딸을 저주하며 광란(狂亂)한다. 이윽고 리어왕은 왕도 한 인간에 불과하며, 인간은 한낱 동물에 지나지 않음을 깨닫는다. 프랑스의 왕비가 된 코델리아는 부왕(父王)의 참상을 전해 듣고 아버지를 구하기 위해 군대를 이끌고 영국으로 진격하였으나 싸움에 지고, 아버지와 함께 포로가 되어 코델리아는 병사의 손에 교살된다. 리어왕은 죽은 딸의 시체를 안고 슬픔에 못이겨 절명한다. 나머지 두 딸 고네릴과 리건은 불륜을 저질러 파탄에 이르고, 고네릴의 남편 알바니 공작이 왕위에 오른다.
[주요 등장인물]
1. 리어 왕: 브리튼의 늙은 왕으로 성미가 급하다. 두 딸에게 버림당하고 생을 마친다.
2. 코네릴: 리어 왕의 첫째 딸이자 알바니 공작의 아내. 탐욕스럽고 가식적이다.
3. 리건: 리어 왕의 둘째 딸이자 콘월 공작의 아내. 리어왕을 배신한다.