상징의 구조
분야
hwp상징으로서의 돌
앞의 여러 장들에서 검토해온 자료에서 충분히 증명하고 있듯이 어떤 형태, 어떤 종류의 상징을 내포하고 있지 않은 주술종교적 현상은 드물다.
여기에서는 지금까지 우리가 서술한 동의 상징에서는 볼 수 없었던 더욱 복잡한 심벌리즘의 발전을 해명하는 예들을 들어보려고 한다.
비취는 사회적 차원에서 주권과 힘을 구현하고, 의료 면에서는 만능통치약으로서 육체의 재생을 얻기 위해 복용하였으며, 또한 정령의 음식으로 생각되었고 도교 신자는 그것이 불사를 보증해준다고 믿었다. 「시체의 9개의 구멍에 금과 비취를 놓으면, 시체를 부패로 부터 방지할 것이다」라고 연금술사 갈홍의 말처럼 비취가 이와 같은 힘을 저장하고 있는 것은 그것이 우주론적 원리인 ‘양(陽)’을 구현하고 있기 때문이며, 그에 따라서 비취는 태양적, 제왕적 혹은 파괴할 수 없는 특성을 모두 구비하고 있기 때문이다. 비취는 ‘양’을 포함하고 우주적 에너지의 중심이 된다. 이것은 ‘양’ 자체가 매우 다양한 가치를 지니고 있기 때문에 생기는 논리적 귀결이다. 진주의 경우 선사시대의 묘지에서 진주나 조가비가 발견되었는데 그것들은 주술이나 의술에 사용되었고, 의례 때는 강의 신 등에게 바쳤다. 그것들은 아시아의 여러 숭배에서는 특별한 위치를 차지하며, 여성은 연애나 출산에 행운을 원할 때 몸에 지니고 다닌다. 진주가 왜 주술적, 의료적 혹은 장례적인 의미를 작게 되었는가!? 그 이유는 진주가 물로부터 태어났기 때문에, 달로부터 태어났기 때문에, 음의 원리를 나타내기 때문에, 혹은 창조하는 여성의 상징인 조가비 가운데서 발견되기 때문이다. 진주는 그것이 만들어지는 장소인 물이 지닌 발아력으로 가득 차 있고 진주는 달의 주력을 분유하고 있기 때문에 여성의 장식품으로 사용되는 것이다. 이러한 점들은 모두 진주를 달, 여성, 다산, 분만 등의 여러 특권을 가져오는 우주론적 중심으로 변화시켜버린다.
이러한 달, 물, 여성이라는 삼중의 상징으로부터 진주가 가진 약물, 부인과의학, 장례에 관한 주술적인 특성이 발생한다. 진주가 효험을 보이는 병의 대부분은 우울병, 간질, 출혈 등 달과 관련된 병이고 달은 모든 종류의 중독을 치료해주기 때문이다. 진주는 죽은 자를 진주로 덮으면 그는 달의 운명을 획득하며, 우주의 순환 가운데로 되돌아가기를 원하게 된다. 왜냐하면 그렇게 함으로써 죽은 자는 달이 가지고 있는 살아 있는 형태를 창조해내는 모든 힘으로 가득 차기 때문이다.
상징의 타락
근대에 이르러 어떤 사회계층에게 진주는 단지 경제적, 미적인 가치만을 가진 것이 되었다. 이와 같이 형이상학적인 의미가 우주론으로부터 미학으로 타락하는 것은 그 자체로서도 흥미 있는 현상이다. 다만 최소한 확실한 것은 진주가 주술적인 돌로서의 성격을 가지게 된 것은 인간이 물-달-생성이라는 우주론적인 유형을 의식하고 달에 의해 지배되는 우주의 리듬을 발견한 뒤였다는 것이다. 따라서 진주의 상징의 기원은 경험적인 것이 아니라 이론적인 것이었다. 그 상징이 여러 가지로 해석되고 체험되면서 마침내는 속신이 되어 현대의 우리에게 진주가 보여주고 있는 바와 같은 경제적, 미적인 가치로 타락해버린 것은 그 이후의 일이다.
뱀돌을 예로 들면, 많은 지방에서 보석은 뱀이나 용의 머리에서 떨어진 것이라고 생각하였다. 그러한 것으로 생명의 나무, 특별히 성별된 장소, 성스러운 물질, 절대적 가치를 지키고 있는 괴물(뱀,용)에 관한 고대 신화를 들 수 있는데, 이러한 불사의 상징 중에서 하나라도 얻고자 하는 자는 어떤 종류의 위험이든 무릅쓰고 극복하며 괴물을 살해하여 자기 자신의 영웅성이나 지혜를 증명해내야만 한다. 생명의 나무, 황금사과 나무, 황금 양털 등은 절대적인 상태(황금은 영광, 불사 등을 의미)를 상징하고 있으며, 땅속에 숨겨져 있고 용이나 뱀이 지키는 황금의 보물이 되었다. 뱀이 감시하고 지키는 형이상학적인 표장은 뱀의 앞머리, 눈, 목구멍 등에서 발견되는 어떤 구체적인 대상으로 변형한다. 처음에는 절대적인 기호로 평가되던 것이 후에는 사회의 다른 계층으로 이행하거나 의미가 타락하든가 하여 주술적, 의료적, 미적인 가치를 취하게 된다.
유치화(幼稚化)
상징은 낮은 차원에서 해석되는 가운데 합리화, 타락, 유치화의 과정을 거친다. 이러한 과정은 다른 여러 가지 방법으로도 생겨나고 있는데 그 가운데서 가장 빈번히 일어나는 두 가지 예만을 인용해보도록 한다.
①지적인 상징이 오랜 기간 최하층의 사회계급에서도 사용되면서 그 때문에 원초의 의미가 저락한다. 이것에 속하는 예는 뱀돌, 진주 등에서 살펴보았다.