1.가정폭력의 의의
가정폭력이란 가정구성원 사이의 신체적, 정신적 또는 재산상 피해를 수반하는 행위를 말한다.(가정 폭력 범죄 등에 관한 특별 법안 제2조 1항)- 여기에서 가정구성원이라 함은 배우자 또는 배우자 관계에 있었던 자, 자기 또는 배우자 직계 존비속 관계(사실상 양 친자 던 자, 동거하는 친족관계에 있었던 자, 계부모와 자의 관계 또는 적자와 서자의 관계에 있었 던 자, 동거하는 친족관계에 있었던 자- 신체적 폭력에 국한하여 생각하는 경우가 많지만 신체적 폭력(신체 학대) 성폭력(성 학대) 정서적 학대, 그리고 유기(태만, 의무의 불이행)을 모두 포함시켜 생각하여야 한다.
2.가정폭력의 발생원인은 무엇인가?
가정폭력의 원인을 설명하는 이론으로는 정신병리와 성격장애이론, 가부장제도에 의한 왜곡된 가족관계에 기초한 이론, 사회학습이론, 스트레스이론 그리고 교환이론과 사회통제관점의 통합이론 등이 있다. 가정폭력은 어느 한 가지 원인에 의하여 발생하기보다는 다양한 요인이 복합적으로 상호작용 하여 발생한다.
1)정신병리 및 성격장애이론
가정폭력이 처음 사회에 노출된 경로는 폭력의 희생자들이 정신과적 휴유증 문제를 치료하러 병원에 왔을 때 이들을 진료한 의사들이 정신적 증상뿐만 아니라 신체적으로 폭력 흔적이 함께 있음을 발견하고 그 폭력의 진상을 폭로한 것에서 비롯하였다. 아내를 폭력하는 남편 70명에게서 정신 분열증, 편집증, 인격장애 들의 정신병이 발견되었다. 알콜중독자와 약물남용자에게서 배우자 폭력행동이 많이 나타난다고 하는 사례도 결국은 알콜중독이나 약물 있는 것으로 보인다. 가해자와 피해자는 인생의 초기에 대상관계의 정립을 실패한 데서 유래하는 유기 불안해서 파생되는 뿌리깊은 무력감과 거부감을 가지고 있기 때문에 스스로를 폭력의 희생자로 만든다. 이 이론은 폭력의 원인을 개인의 질병으로 한정시키면서 가정폭력을 가정내 문제의 한 유형으로 인식하지 않게 하며 사회구조적 요인을 고려하지 못하게 하는 한계를 지닌다.
2)가부장제도에 의한 왜곡된 가족관계
역사적으로 아내폭력이 그토록 오랫동안 가정안에 은폐되어 올 수 있었던 이유중 가장 대표적인 이유를 가부장제도를 든다. 가부장제도는 남성이 여성에 대하여 우월적 권위와 지배권을 가진다는 사상이 그 핵심내용으로 여성이 남성에게 종속적 관계에 있음을 주장한다. 이러한 지배-종속 관계가 유지되기 위해서는 남성과 여성의 사회적 역할과 성역할이 규법화 되고 고정되어야 했다. 가정의 가장으로서 남성은 자신에게 의존해 있는 식솔들-아내, 아이들, 노부모, 종-에게 일종의 소유권을 주장할 수 있었다. 따라서 이들을 훈련하려면 필요할 때 체벌이 허용되었던 것이다. 이러한 가부장제도는 지구상의 거의 대부분의 문화권에서 공통적으로 발견된다. “여자와 명태는 때려야 제대로 된다.”는 한국의 속담과 꼭 같은 속담이 서양에도 있다, 유교정신이 조선왕조의 국가통치 이념으로 정착되면서 가부장제의 남성지배세력이 더욱 강화되었다. 부부관계에서도 아내에게만 해당되는 칠거지약의 규율과 여성에게만 해당되는 상종지도의 예법이 생활화되어 여성들은 일생 지배당하는 처지에서 살아야 했다. 이러한 관습은 훈육과 사랑이라는 미명아래 가정 내 폭력이 허용되는 태도를 형성하였다.
3)사회학습이론
사회학습이론에서는 개인의 폭력을 사용하게 되는 행위를 세 가지 측면에서 설명한다. 첫째는 폭력행위에 노출되어 모방함으로써 폴력학습이 과정을 습득한다는 측면, 둘째는 폭력에 대한 노출정도와 경험정도가 폭력을 수락하는 규준을 학습하게 한다는 측면, 그리고 셋째는 역할 모델의 접근으로 경험한 역할모델 내에서 폭력을 관찰함으로써 학습되어진다고 하는 측면이다. 여러 연구에서 어린 시절의 가정폭력에 대한 목격 체험과 폭력경험은 훗날 성인이 되어 폭력의 가해자 혹은 피해자가 되는 것과 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 개인은 타인의 폭력행위를 관찰모방함으로써 새로운 공격행위의 기술을 습득하고 또한 공격행위에 대한 양심의 가책이나 죄의식 없이 폭력을 사용할 수 있다. 또한 폭력을 목격하거나 경험하였을 경우 성장한 후에 문제를 해결하는데 효과적인 방법으로서 폭력사용을 당연시하게 된다는 것이다. 이것은 어린 시절에 부모에게서 음주를 문제해결의 방법으로 학습하는 것과 같은 이치로 형성된다. 연구대상 폭력가정의 부부 중 50% 이상이 결혼 전에 폭력가정에서 성장한 것으로 나타났으며, 별로 심하지 않는 폭력조차도 학습되어 대대로 전달될 수 있다.
4)스트레스 이론
스트레스는 가족 내에서 폭력을 일으키는 주요한 요소의 하나이다. 스트레스로 인지된 생활 사건을 해결할 수 있는 적절한 대책이 부족할 때 이를 해결하는 방법으로 폭력을 사용하게 된다. 다시 말하면 가해자가 갈등, 실직, 고립, 원치않는 임신, 저소득 등의 스트레스에 취약하여 폭력을 사용한다고 본다, 여러 연구는 가정폭력이 저소득층에서 더 높게 나타나는 이유도 경제적 결핍 자체에 원인이 있는 것이 아니라 경제적 결핍이 스트레스를 유발하기 때문인 것으로 설명한다.

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