분야
hwp1. 자기충족 예언
1.1 일상생활
어느 수요일아침 라스트내셔널 은행에 사람들이 붐벼 서둘러 돈을 인출해 간다. 라스트 내셔널 은행은 지불능력에 아무런 문제가 없는 탄탄한 은행 이였으나 사람들은 은행이 골 파산할 것이라는 생각을 하고 있었고, 그 생각이 행위로 나타나게 된다.(돈을 인출하는 것) 결국 사람들이 생각·예측 하던 데로 은행은 파산하게 된다.
결국 사람들이 진실을 알게 된 이유는 그 진실을 스스로 불러 일으켰기 때문이다.
그러나, 자기충족 예언 이라는 개념이 부정적인 측면만을 의미하진 않는데, 책에서는 “스위니 의 기적” 이라는 예증을 들고 있다.
제임스 스위니는 툴란 대학교의 바이오메디컬 컴퓨터 센터의 책임자로 있으면서 공업 경영론과 정신병리학을 가르쳤다. 그는 교육을 제대로 받지 못한 흑인도 컴퓨터 오퍼레이터로 교육시킬 수 있다고 생각했다. 적적한 교육을 받지 못한 흑인으로 전직 병원 잡역부였던 조지 존슨이 선정되었다. 그는 당시 컴퓨터 센터의 건물관리인으로 일하고 있었다. 존슨은 아침에는 건물을 청소하고 오후에는 컴퓨터공부를 했다. 컴퓨터 오퍼레이터가 되기 위해서는 일정 수준의 IQ점수를 획득해야 한다는 이야기를 듣고 IQ테스트를 치렀으나 그가 얻은 점수로는 컴퓨터를 운용하는 것은 고사하고 타이핑을 배우는 것조차도 어렵다는 판정을 받았다. 그러나 스위니는 뜻을 굽히지 않았고 그는 행정 담당자를 만나 존슨을 계속 쓰게 해주지 않으면 자신도 대학을 그만 두겠다고 협박을 했다. 결국 스위니의 뜻은 관철되었고 스위니는 현재까지 계속 컴퓨터 센터를 맡고 있으며 존슨도 메인 컴퓨터실을 관리하면서 신입사원 훈련도 담당하고 있다.
또 다른 예증으로 E·R거스리의 연구를 들 수 있다.
수줍은 성격에 사교성도 매우 부족했던 한 젊은 여성이 있었는데 주도 면밀한 계획 아래 사람들이 그녀를 인기가 많은 사람인 것처럼 대하도록 했다. 그러자 그 젊은 여성은 대인 관계에서 자신감과 안정감을 갖게 되었다. 다름 사람들이 그녀가 사교적 여성이라는 선입견을 갖도록 일단의 남자 대학생들이 일을 꾸며 놓았던 것이다. 그녀가 사교성을 갖춘 여성이라는 사람들의 생각이 사교적 행위를 유발하였던 것이다.
이 외에 또 여러 가지 예증을 들고 있는데, 고든올포드가 주장한 자국이 전쟁을 치를 것 이라고 에상되는 국가는 실제로 전쟁을 치를 가능성이 높다는 주장 등 여러 가지 예언의 실례를 통하여 개념을 예시해주고 있으나, 현상의 본질이나 효용성·일반원리 등은 제대로 밝혀 내주지 못하고 있다. 그렇다면 이러한 예측이 실현되게 하는 심리적 동인은 무엇인가에 대해서는 책에서 이렇게 서술한다.
자연의 예측 불가능한 속성에 대해 그 결과가 긍정적인 것이라고 해도 어느 정도의 불안을 느끼며, 바람직스럽지 못한 결과도 예측 가능한 것이면 훨씬 수월하게 견디게 된다. 인류가 정확한 예측을 통해 생존에 더욱 유리한 지위를 획득하게 되었다고 할 때, 사람들이 예측의 정확성에 대해 생득적으로 관심을 기울인다는 생각은 합리적인 것이라 하겠다.
1.2 의사와 환자
여기서는 예측대상에 대해 긍정적인 변화를 이끌어내는 역할을 부여받은 사람들인데, 이 점에서 의료인들은 교육 종사자들과 비슷할 것 이다. 의료분야의 자기충족 예언을 살펴봄 으로서 뒤에 살펴볼 교육에서의 자기충족 예언에 대해 많은 시사점을 얻게 될 것이다.
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