치매의 정의, 원인, 현황
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치매의 정의, 원인, 현황
1. 정의
2. 현황
3. 원인
* 참고문헌
치매의 정의, 원인, 현황
1. 정의
치매는 여러 가지 원인에 의한 기능 저하로 발생하는 인지장애로 기억장애나 혼돈 및 전반적 기능장애를 나타내는 상태를 의미한다. 또한 치매는 후천적으로 기억. 언어, 판단력 등의 여러 영역의 인지기능이 떨어져서 일상생활을 제대로 수행하지 못하는 임상증후군으로 정의된다. 물론 인지기능 장애뿐만 아니라 망상, 배회 등의 정신병적 증상이나 보행장애 등의 신경학적 증상이 동반되는 경우도 많지만. 치매를 진단하는데 반드시 있어야 하는 증상들은 아니다.
치매는 반드시 노인에게만 생기는 병은 아니며, 원인질환에 따라 젊은 나이에도 얼마든지 생길 수 있다. 통상 치매라고 할 때 알츠하이머나 뇌혈관질환 같은 퇴행성 뇌질환에 의한 노인성 치매를 떠올리게 되는 것은 이런 유형의 치매가 젊은 연령층보다는 고령에서 훨씬 더 흔하고 고령화와 함께 그 수가 급격히 증가하고 있기 때문이다. 따라서 의학적 측면뿐만 아니라 사회 문화 경제적으로 해결하지 않을 수 없는 시급한 현안이 되고 있다.
2. 현황
우리나라는 세계적으로 유례를 찾기 어려울 만큼 급격하게 고령화가 진행됨으로 인하여 이미 65세 이참 한국 노인인구 중 치매 환자수가 40만을 넘어선 것으로 추정된다. 전체 치매 환자의 2/3이상이 적절한 진단이나 치료 없이 단순 보호 또는 방치 상태에 놓여 있는 것으로 추산되며, 무엇보다 치매는 조기 진단과 치료가 중요하지만, 치매에 대한 인식부족으로 진단과 치료의 적기를 놓쳐 가정과 사회의 심리적 경제적 부담이 가중되고 있다.
[표] 치매노인의 수와 유병률(단위: 천 명, %)