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hwp홍길동전은 1955년 1차 교육과정이 시작된 이후 학교에서 반드시 배우는 작품으로 최초의 한글 소설이다. 홍길동은 홍 판서의 집에서 허드렛일하는 어머니의 자식으로 서자라서 아버지가 양반이지만 양반의 대접을 받지 못하며 과거도 볼 수 없고 낮은 신분으로 밖에 살 수 없는 인물이다. 조선시대는 신분제가 엄격하여 서자에 대한 차별이 심했기에 홍길동과 같이 아무리 뛰어난 재능을 지니고 있어도 세상에 본인의 능력을 보여 줄 기회가 없었다. 심지어 1)“길동은 아버지를 아버지라 못하고 형을 형이라 부르지 못하니 자신이 천하게 난 것을 스스로 가슴 깊이 한탄하였다.” 본인의 아버지를 아버지라고 부르지도 못하는 길동은 신분에 대한 불만과 사회적 불만을 본격적으로 해결하기 위해서 활빈당이라는 무리를 만들어 직접 나라에 대한 불만을 표출하는 활동을 본격적으로 하였다. 홍길동을 영웅이라고 생각하는 사람들이 대부분이며 서울대학교 이승준 교수는 2)“홍길동은 사회적 혁명가이며 그의 행동이 당시의 신분제에 대한 저항과 불평등에 대한 반발이다. 홍길동의 반란은 단순한 개인적 복수가 아니라, 사회 구조적 문제를 해결하기 위한 혁명적 시도이다.”라고 평가하였으며 김영희 교수는 3)“홍길동의 행동이 법적으로는 범죄일지라도 도덕적으로는 정당하며 홍길동의 윤리적 딜레마와 그의 도덕적 판단은 독자들에게 깊은 인상을 남기며, 이러한 점에서 홍길동은 도덕적 영웅으로 해석될 수 있다.”라고 평가하였다. 하지만 필자는 홍길동이 영웅이라고 평가할만한 인물이 전혀 아니라 생각하며 단순히 본인의 욕망을 충족하기 위한 인물이라고 생각하며 홍길동이 영웅적 모습을 보여주는 과정에서 불법적 수단 사용, 살해, 민간인 약탈과 협박은 전혀 정당화 될 수 없다고 생각한다. 사회 계약의 정당성을 판단하는 기준과 개인이 이를 거부할 권리가 있는지, 혁명과 저항의 윤리적 정당성을 판단하는 기준과 홍길동의 행동이 정당한지의 부분에 대해서 분석하며 과연 홍길동이 영웅적인 인물이라고 할 수 있는가에 대하여 알아보고자 한다.
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