[답사보고서] 흥법사 답사보고서
먼저 다가간 곳은 진공대사 탑비의 귀부와 이수(보물 제 463호)였다.
이 탑비의 받침돌인 귀부와 머리 장식돌인 이수는 진공대사의 공로를 기려 세운 것으로 흥법사 터에 남아 있다. 몸돌인 비신은 일본인에 의해 경복궁으로 옮겨지고 현재 귀부와 이수만 남아 있으며, 이 비에 따른 부도도 역시 경복궁으로 옮겨졌다.
진공대사 (855-937) 는 강원도 양양군 진전사에서 수도하여 스스로 깨달음을 얻은 신라말 고려초의 선승이다. 고려 태조가 진공대사의 설법에 감화 받아 왕사로서 머물기를 원했으나 사양하고 소백산 수도 앞으로 갔다고 한다. 대사가 세상을 떠난 뒤 태조 23년 (940년) 에 태조가 손 수 글을 짓고 당 태종의 글씨를 모아서 비를 세웠다.
귀부는 용머리를 한 거북이 입에는 여의주를 물고 있는 모습인데 네 발로 대석을 힘있게 딛고 있다. 진공대사란 전자 글씨가 새겨 있는 이수에는 구름 속에 생동하는 용이 정교하고 섬세하게 조각되어 당대 예술의 높은 수준을 보여준다.
귀부와 이수 앞에 있는 팻말의 위 내용을 읽은 후 우린 되씹으며 자세히 관찰해가기 시작했다. 이 탑비는 신라말 고려초에 활발히 활동한 고승 진공대사의 행적을 기록한 비석이다.
현재는 빗돌이 없어지고 거북 돌과 머릿돌만이 절터에 남아 있었지만 우린 머리 속으로 그 온전한 형상을 그려가며 옛 모습을 회상해보았다. 비록 온전하게 남아 있지는 않았지만 우린 진공대사의 업적과 영향을 기린 조상들의 마음과 숨결을 충분히 느낄 수 있었다.

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