분야
hwp* 사회해체론
* 가치갈등론
* 일탈행위론
* 낙인이론
19세기에 미국은 도시. 산업사회의 질서에 편집되었다. 농장에서 도시로 사람들이 이주해 가기 시작했고, 수많은 유럽인들이 팽창하기 시작한 미국 도시로 이주해 왔다. 도시가 팽창해 감에 따라 수많은 골치 아픈 생활 조건들이 점점 더 현저하게 눈에 띄기 시작했다. 남북 전쟁이 끝날 무렵 사람들은 이러한 고통과 괴로움, 사회적 무질서 제도의 기능 마비 등의 상황들은 개선될 수 있다고 생각하기에 이르렀다. 사회문제의 개념은 이러한 위정적 자세 와 더불어 생겨났다. 도시에서 발생하고 있는 제반 상황을 사회 문제로 인식한 사람들은 원래 중산층의 개혁가들이었다. 과학적 이데올로기에 감동 받고, 계몽주의의 인간주의에 감화된 그들은 천체의 수수께끼를 풀었던 과학적 연구가 사회의 제반 문제들 역시 해결해 줄 수 있으리라 믿었다.
미국 초기 사회학의 특징은 자연법, 진보, 사회개혁, 그리고 개인주의로서 이것은 19세기 후반의 네 가지 일반적인 신념이었다. 이들은 인간의 행동을 지배하는 자연법칙을 발견해서 사회개혁을 실천에 옮기려고 하였다. 또한 이들 초창기 사회학자들은 사회생활에 대해 개인주의적인 견해를 갖고 있었다.
이들은 비록 인간이 집단에 소속되어 있다 할 지라도 개인의 행동을 결정짓는 것은 궁극적으로 그의 개인적 관심, 동기, 그리고 특성들이라고 가정하였다.
미국 사회학의 창시자들은 인간의 행동은 자연법에 지배받으며 사회학의 과제는 이러한 법칙을 발견하는 것이라고 믿었다. 그리고 초창기 사회학자들의 대부분은 전보에 대한 확신을 갖고 있었다. 그들은 사회가 단순한 상태에서 복잡한 사태로 진화해 가며 사람들은 점점 더 자유로와 지고 합리적이 되며 행복해지리라고 생각했다. 그러나 동시에 이들 초기 사회학자들은 당시의 많은 달갑지 않은 상황들이 산업화와 도시화 때문에