[여성학] 외모지상주의 반대
우선 무엇보다도 강력하게 얼짱 신드롬의 생성과 전파에 도움을 준 매체가 있었으니 이는 바로 인터넷이다. 우리나라에서는 이미 인터넷이 생활이 되었다고 해도 과언이 아닐 만큼 인터넷의 영향력이 매우 크다고 볼 수 있다. 인터넷이 널리 보급되기 전까지만 하더라도 개인의 사진이 다른 사람들에게 보여지는 일은 거의 없었다. 또한 얼짱이라는 말을 누군가가 했다고 하더라도 이렇게 급속도로 퍼져 사회 전반에 걸쳐서 유행하는 일도 없었을 것이다. 이처럼 인터넷이라는 매체의 특성(보편성, 신속성 등)이 얼짱 신드롬을 만들었다고 해도 과언이 아닐 것이다.
얼짱이란 말이 처음 등장하게 된 것은 아마도 인터넷상에서 한 여학생의 고등학교 졸업 사진이 나돌기 시작하면서부터일 것이다. 누가 봐도 예쁘게 생긴 이 여고생을 네티즌들은 얼짱이라 부르게 되었고 이 여고생의 사진을 시작으로 자신의 사진을 인터넷상에 올리는 사람들이 많아졌다. 이 사진의 주인공은 탤런트 박한별로 최초의 얼짱 연예인이라고 한다. 이후 네티즌들에게 예쁘다는 인정을 받은 사진 속 주인공들이 새로운 얼짱으로 등장했고 이러한 얼짱문화는 청소년들을 중심으로 빠르게 정착되기 시작했다. 이런 얼짱 중에서도 가장 예쁘다는 5명의 얼짱을 좋아하는 사람들이 만든 오(五)대얼짱이라는 팬 카페 회원 수는 현재 39만명이 넘는다고 한다. 이처럼 얼짱을 좋아하는 청소년들이 이들의 팬 카페를 만들면서 얼짱이란 말은 청소년 사이에서 더욱더 보편화되기 시작했다.

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