윌리엄 제임스 William James `What Pragmatism Means` 프래그머티즘
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William James
실용주의라는 말은 행위를 의미하는 그리스어 프라그마(pragma)에서 유래하였다. 이것은 1878년 퍼스가 처음 철학에 도입했다.
실용주의의 방법은 그것 없이는 끝나지 않았을지도 모르는 형이상학적 논쟁들을 해결하는 방법이다. 실용주의 방법은 각각의 실제 결과들을 추적함으로써 개개의 개념을 설명하고자 한다. 두 개념 사이에 어떤 실질적 차이가 없다면, 어느 한 쪽을 택한다 해도 같은 것이고, 모든 논쟁은 쓸데없다.
실용주의는 경험주의자의 태도를 나타내지만, 좀 더 급진적이면서도 더 극단적이고 덜 부당한 형태로 경험주의를 표상한다. 실용주의는 추상과 불충분함 등으로부터 돌아서 구체성과 적실성, 사실, 행동과 힘을 향해 나아간다. 동시에 실용주의는 어떤 특별한 결론도 지지하지 않는다. 그것은 방법일 뿐이다.
인간은 지금까지 우주의 수수께끼를 단어와 이름의 형태로 찾으려 했다. 그러나 실용주의 방법을 따른다면, 우리가 추구하는 것을 단어로 마무리 짓는 것이 아니라, 실질적인 현금 가치를 도출하고, 경험의 흐름 안에서 그것이 작동하도록 해야만 한다.
그러므로 이론들은 수수께끼에 대한 답이 아니라 도구가 된다. 실용주의는 모든 이론을 부드럽게 해 각각 작동하도록 한다. 본질적으로 새로운 것은 없기에 실용주의는 많은 옛 철학적 경향들과 조화를 이룬다. 실용주의는 방법을 제외하고는 어떤 신조도 교의도 가지고 있지 않다. 실용주의는 호텔 복도와 같이 우리 이론들의 가운데에 있다. 셀 수 없이 많은 방들이 거기로 통한다.
실러와 듀이는 관념들은 개념적 단축에 의해 관념들을 요약하고 관념들을 원활히 소통하도록 하는 한에서만 참이 된다고 말한다. 누군가 오래된 견해들을 가지고 있을 때, 그것과 모순되는 새로운 경험을 만나면 그는 내적 곤란을 겪게 된다. 그는 이전의 견해를 최소한만 바꾸며 접목시킬 수 있는, 이전의 견해와 새로운 견해를 중재하며 상호간을 조화시키는 어떤 관념이 떠오른 뒤에야 이전의 견해를 바꾸려고 할 것이다. 새로운 진리는 항상 사이로 가는 것, 이행을 원활케 하는 것이다.