정서장애는 열등감, 지나친 자아의식, 사회적 위축, 수줍음, 불안, 공포, 과민, 우울, 자신감의 부족 등으로 학교를 포함한 일상생활이 힘들고 정서, 감정조절 발달에 문제가 생기는 장애를 의미한다.
․ 한국교육심리학회 편(1999) 용어사전: Bower(1969)가 제시한 다음 다섯 가지 특성 중 한 개 이상의 특성을 나타내는 것으로 볼 수 있다고 함.
- 지적, 감각적, 건강상의 요인으로 설명될 수 없는 학습불능
- 동료나 교사와의 만족스러운 인간관계를 수립하거나 유지할 수 없음
- 정상적인 조건하에서 부적절한 형태의 행동이나 감정을 보임
- 늘 불행감 또는 우울감에 젖어 있음
- 타인이나 학교문제 등에 연관되어 일어나는 신체적 증상, 통증 또는 공포증
2) 진단적 특징과 분류
(1) Achenbach & Edeldrock: 과잉통제하는군과 과활동적이고 공격적인 증상을 보이는 외현화되고 조절이 안 되는 군 중 과잉통제하는군이 정서장애군으로서 불안, 우울, 열등감, 사회적 위축, 울음, 과민, 만성적인 슬픔 등의 증상
(2) Quay: 행동분류도식 중 불안-위축 행동과 미성숙 행동 군이 정서장애에 해당되고 우울, 불안, 위축, 위통, 두통, 홍조, 두려움, 수치심, 공포 등의 증상
(3) DSM-IV: 유아기, 소아기, 청소년기의 기타장애 중 분리불안장애

분야