[교육철학과사상] 이소크라테스에 대해서
사람들에게 “이소크라테스가 어떤 사람인지 아세요?”하고 물어보면 열에 아홉은 “소크라테스요?”하고 대답을 할 것이다. 그만큼 이소크라테스에 대해 아는 사람은 몇 안 될 것이다. 그러나 이소크라테스가 우리가 익히 들어 알고 있는 위대한 사상가 플라톤보다 고대 그리스와 로마에서 훨씬 큰 영향력을 행사하고 있었다는 사실만 보아도 이소크라테스가 얼마나 대단한 사람인지 알 수 있을 것이다. 이소크라테스와 플라톤은 교육에 대하여 서로 전혀 다른 생각을 가지고 있었다. 당대의 거대한 두 거목이 가지고 있는 너무나 분명한 관점의 차이는 둘의 관계를 평생을 통해 라이벌 관계로 만들었을 뿐만 아니라, 오늘에 이르기까지 교육과 철학에 대한 이해를 크게 갈라놓는 원류를 이루고 있다. 이 둘의 사상과 활동은 아테네는 물론 이를 넘어 그리스의 세계 전체와 그 후에 로마 제국에까지 절대적인 영향을 주었다. 이리하여 둘은 서구에서 근세에 이르기까지 학문의 두 큰 흐름을 이루었다. 이소크라테스의 수사학적 도야와 플라톤의 철학적 도야라는 두 큰 봉우리를 오르지 않고는 고대에서 근세에 이르기까지 철학과 신학과 법학을 전혀 천착할 수가 없었다. 일반적으로 교육의 역사와 철학에 관한 이론서들은 플라톤이 끊임없는 연구의 대상이 된 것에 비해 이소크라테스를 거의 다루고 있지 않는다. 이번 기회에 위대한 수사가였던 이소크라테스에 대해 알아보기로 하자.

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