한국의 노블레스 오블리주와 서구 사회와의 비교
분야
hwp얼마 전, 미국 제 2의 부자인 워런 버핏의 말이 큰 화제가 되었다. “부자들에 대한 과잉보호를 멈추라” 라며 시작된 그의 말은 예산적자를 줄이기 위해 부자들에 대한 증세와 부자들의 고통 분담을 요구하고 있었다. 즉시 이에 동조하는 부자들이 나타났으며, 미국 뿐 아니라 프랑스와 독일 등지에서도 여러 부자들이 세금을 더 내겠다는 의사를 밝히고 나섰다. 이것은 적어도 우리에겐 놀라운 현상이었다. 부자들이 스스로 세금을 더 내겠다니! 알 수 없는 경외심과 씁쓸함이 뒤섞이며 자연스레 ‘노블레스 오블리주’라는 단어가 떠올랐다.
노블레스 오블리주(Noblesse Oblige)는 사전적 의미로 “사회 고위층 인사에게 요구되는 높은 수준의 도덕적 의무”를 뜻한다. 노블레스 오블리주라는 용어 자체는 1808년 프랑스에서 만들어진 것으로 알려져 있으나, 용어에 걸맞은 현상은 로마 시대 때에도 이미 존재하고 있었다. 로마의 귀족들은 전쟁이 나면 사재를 국가에 환원하고 스스로 전장에 뛰어들었으며, 공공시설의 건립에도 앞장서곤 했다. 이와 같이 사회 고위층이 고위층으로서 도덕적 의무를 다하는 모습, 즉 노블레스 오블리주의 모습은 그 후에도 이어져 칼레의 시민이나 왕족, 군 장성 자제들의 전쟁 참여와 같은 수많은 사례를 남겼다.