성장은 경제의 규모가 커지고 국민의 소득수준이 높아지는 것으로 경제성장을 측정하는 척도로서는 일반적으로 국민총생산이 사용된다. 경제가 성장하기 시작하는 초기에는 인력이 결정적인 역할을 담당했으나 뒤이어 자본이 중요한 성장요인이 되었다. 대규모 설비와 생산시설이 필요한 자동차, 조선, 석유화학 산업을 중심으로 성장을 하였다. 최근에는 정보와 기술이 경제성장에 중요한 요인으로 등장했다.
이러한 빈곤문제의 해결을 두고 각계각층의 견해가 서로 엇갈리고 있다. 아직은 성장을 우선시하는 정책으로 경제성장을 이룩한 후에 빈곤문제의 해결을 해야 다는 주장과 그 동안 성장우선정책으로 나타나는 부작용이 극심해져서 생겨나는 현상이니 성장보다는 분배를 우선시하여 빈곤계층에 지원을 확대해 나가야 된다는 주장이 서로 대립을 이루고 있다.
Piven과 Cloward에 따르면 복지는 사회적 혼란을 방지하고 사회적 안정을 유지하기 위해 가난한 사람을 통제하는 도구로서 사용되어 왔다고 한다. 복지프로그램은 가난한 사람들을 회유하는 수단으로서 정치적 불안기에는 확대되었고, 정치적 안정기에는, 특히 노동집단에 있는 사람들의 수를 증가시킬 필요가 있을 때, 복지수혜절차에 관한 규칙과 수혜자격에 대해 규제를 가함으로써 가난한 사람들이 노동시장으로 진출하지 않을 수 없게 만든다고 한다. 따라서 정치적 불안기와 안정기에 따라 순환적으로 복지지출을 축소 또는 확대하는 순환적 복지제도의 실시를 주장하였다.
김상균․손병돈, 2007 / '성장과 분배의 재구조화', [정책논단], 한국외교문제연구원
이재율, "경제학에 미친 공리주의의 영향과 이에 대한 기독교적 반성", [경영경제], 2008
이재옥 『 거시경제와 소득분배 』 2010
김상균․손병돈, "성장과 분배의 재구조화", [정책논단], 제2권2호, 2006
권광식 『 경제성장과 소득분배 』 한국방송통신대학교 논문집 제3집, 2004.
이무영, "경제성장과 분배정의", 서울: 세종대학교, 2006
정호열, "경쟁질서의 개혁", [아주 사회과학논층], 제8호, 2009
구인회 『 한국의 소득 불평등과 빈곤 』서울대학교출판부, 2006
김인영 / 한국의 경제성장 (자유기업센터)김대식,노영기,안국신 공저.2008

분야