뮤지컬(musical)은 미술, 춤, 조명 등의 요소를 다 포함하는 노래와 춤, 연기가 어우러지는 공연 양식으로, 오페라의 형식으로부터 영향을 받은 하나의 예술 부류라 할 수 있다. 이 장르는 미국에서 발달하였는데 원래 Musical이라는 용어는 미국의 대중연극의 한 분야를 차지하는 뮤지컬 코미디(Musical Comedy), 뮤지컬 플레이(Musical Play) 등을 통용하는 일괄된 약칭이다.
뮤지컬은 그 요소로 인하여 오페라(Opera)와 비교되는데 종종 다양한 형태의 대중음악 또는 다른 기악편성과, 무반주의 대화를 사용한다는 점에서 오페라와 구별된다. 또한 오페라는 주요소인 음악에 연극을 가미한 것이라고 할 수 있지만, 뮤지컬은 주요소인 연극에 음악과 더불어 춤 등의 요소를 가미했다는 점에서 다르다고 할 수 있다.
뮤지컬이라는 장르는 21세기에 미국을 중심으로 하나의 대중예술로 자리 잡고 끝없이 발전해 나가고 있다.
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