2. 동학의 사상적 내용
3. 다양한 종교 영향을 받은 동학 사상
4. 동학사상과 초기 그리스도교
5. 나오며
동학의 창시자인 수운 최제우(崔濟愚, 1824~1864)는 몰락한 양반의 후손으로 경주에서 태어나 어려운 시절을 보내던 중 1860년 4월 5일 동학을 창시하게 된다. 동학이 창시되게 된 1860년은 조선이 나라 안팎으로 어려움을 겪던 시기였다. 우선, 나라 밖에서 강한 외세의 도전이 이어지고 있었고 조선은 이런 도전을 감내하기조차 어려운 실정이었다. 더 나아가 1854년 일본이 미국의 케리 제독이 이끄는 함대에 강제적으로 개항을 하게 되고 결정적으로 1860년 영․불 연합군이 북경을 함락하여 강화조약을 체결했다는 소식이 조선에 전해지면서 그 다음에는 조선이 서양 세력의 대상이 될 것이라는 소문이 파다해지면서 민심이 흉흉해지고 민족적 위기감이 고조되기 시작했다. 둘째로 명(明)과 청(淸)을 통해 들어온 서학이 학문적 성격을 벗어나 천주교라는 하나의 종교로 확산되면서 이를 유교를 중심으로 한 조선왕조 체제에 대한 도전으로 간주하는 의식이 늘어나는 한편 이에 대항해야 한다는 정서 또한 확산되고 있었다. 더욱이 구미의 서세동점(西勢東占)적인 침략 정책에는 천주교가 그 핵심 사상으로 이를 저지, 단절시키기 위해서는 천주교보다 훨씬 우월한 종교로 대항해야 한다는 생각이 증대되고 있었다.

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