메이데이(May Day) 또는 워커스데이(Workers' Day)라고도 한다. 근로자의 노고를 위로하고 근무의욕을 높이기 위해 제정된 휴일로서, 매년 5월 1일이다.
미국과 캐나다에서는 9월 첫째 월요일, 유럽·중국·러시아 등에서는 5월 1일을 노동절로 기념하고 있다. 한국에서는 8·15광복 후 5월 1일을 노동절로 기념했으나, '근로자의 날 제정에 관한 법률'(1963년 4월 17일 공포, 법률 제1326호)에 따라서 한국노동조합총연맹 창설일인 3월 10일을 노동절 대신 근로자의 날로 정하여 기념했다. 그러나 1994년부터 다시 5월 1일을 근로자의 날로 기념하고 있다.
2)유래
메이데이의 그 유래는 123년 전 미국으로 거슬러 올라가 미국의 노동운동에서 찾을 수 있다. 당시 미국의 인구는 현재 우리나라 와 비슷한 5천만명, 그리고 890만명의 농민, 850만명의 노동자가 있었다. 당시 미국은 자본주의 발달과 함께 성장한 독점기업들이 국가 권력과 결탁하여 노동자들을 착취했다. 이에 노동자들은 자신의 권익을 스스로 보호하기 위해 힘을 모으기 시작했다. 19세기 후반에 들어와 미국경제가 급속히 발전하면서 노동운동도 새로운 전기를 맞았다. 이에 1866년 전국노동협회가 결성되었으며, 1869년 필라델피아에서 전국 노동조합 연합단체인 노동기사단, 미국노동총연맹 등이 결성하여 노동운동을 주도하기 시작했다. 이들은 노동시간 단축을 최대 과제로 설정하였다
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법무부 제47회 법의 날 보도자료 참고자료(2010.4.23) PM 10:49
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