첫째, 유별난 의사 소통의 형태를 지니고 있고 언어장애가 있다. 아예 말을 하지 않기도 하고, 시선을 마주치는 것을 극히 싫어하는 등에 말 이외의 의사 소통에서도 장애를 보인다. 말을 할 때에도 억양이나 빠르기, 세기 등에 이상이 있다. 뿐만 아니라 앵무새 같이 텔레비전 선전을 혼자서 따라하기도 한다. 그리고 다른 사람이 무슨 이야기를 하든지 상관하지 않고 자기 이야기만 하는 식의 대화 불능을 보인다.
둘째, 대인관계 형성의 장애이다. 자폐아는 다른 사람의 기분이나 존재에 대해 개의치 않으며 다른 사람이 아프거나 다쳐도 별로 상관하지 않는다. 사회적인 놀이를 하지 못하고, 또래들과 어울리지도 못한다.

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