하지만 나의 무지를 깨워 준 것은 2002년 2월에 우연히 시청하게 된 KBS역사 스페셜 “석굴암원형을 밝혀라”이었다. 당시의 프로그램은 석굴암의 신비와 과학성을 방영한 것이었는데 그 내용이 나에게는 큰 충격이었고 아무것도 모른 채 구경 만 했던 것에 부끄러움을 느꼈다. 그래서 언젠가는 다시 가서 우리나라의 대표 문화재들을 다시 보겠노라고 다짐했고, 이번에 겨우 여유가 되어 탐방하게 되었다.
토함산 서남쪽에 자리잡은 불국사는 일연이 저술한 에 의하면 751년(경덕왕10년) 당시 재상이었던 김대성이 현생의 부모를 위해 창건했다고 한다. 지금의 모습은 1873년 복원하였으며 다보탑, 석가탑, 청운교, 백운교, 연화교, 칠보교 등 경내의 조형물 하나 하나가 신라 불교 미술의 뛰어난 조형미를 보여주고 있으며 법당과 탑이 서있는 기단 위의 가람 자체가 불국을 상징하고 있다. 불국사 경내는 2009년 12월 21일에 사적 제502호로 지정되었으며 1995년 세계문화유산목록(유네스코)에 등록되었다.
신영훈. 2004. 『(토함산에 이룬 이상세계) 불국사』. 조선일보사.

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