2. 에이즈의 원인
3. 에이즈 바이러스(HIV)란 무엇인가?
2. HIV-1과 HIV-2는 어떻게 다른가?
4. HIV검사
5. 항체미형성기간이란?
에이즈의 역학적 특성
AIDS(에이즈)란 Acquired Immune Deficiency Syndrome의 약어(略語)로 우리말로는 "후천성면역결핍증(後天性免疫缺乏症)"이 라 한다. "후천성"이란 유전성이 아니라는 뜻으로 유전성인 선천성(先天性)면역결핍도 있기 때문에 이와 구분한 것이다.
"면역결핍"이란 생체에는 본래 미생물이 체내에서 증식하지 못하도록 하는 백혈구(白血球)의 기능(면역)이 있으나, 그 기능을 못하게 하기 때문에 보통상태에서는 증식할 수 없는 미생물의 체내증식을 허용하게 되는 것을 말하며, "증후 군"이란 그 때문에 일어나는 일련의 증상을 총칭하는 말이다.
설명: 에이즈는 HIV에 감염되어 나타나는 진행성 증후군이다. HIV에 감염된 사람이 에이즈환자로 진행되기까지 이 바이러스는 인체의 면역체계를 손상시키는 역할을 하게 된다. 대부분의 사람들은 폐렴이나 질염, 유년기에 있었던 감염의 재발과 같은 질병에 대해 인체 내에서 스스로 저항하고 통제하여 정상적인 상태로 회복이 가능하다. 이 바이러스가 침투하게 되면 이러한 면역기능을 상실하여 질병으로까지 진행하게 되는 것이다. 또한 이 바이러스는 뇌와 기타 기관까지의 침투가 가능하기 때문에 많은 에이즈환자들이 운동이나 기억력, 인체의 기능에 장애를 초래하게 된다. 최근 들어 대부분의 에이즈환자들을 보면 몇 년 내에 사망하게 되는 경우가 많은데, 이들의 사망원인은 단순히 HIV에 감염되었기 때문이 아니라, HIV가 인체에 감염되어 면역기능이 감소되어 인체에 치명적인 감염이 생기는데도 불구하고 약해진 면역기능이 이를 막아낼 수 없게 되기 때문이다.

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