성취동기(Achievement Motivation)란 도전적이고 어려운 과제를 성공적으로 수행하려는 욕구다(Atkinson, 1980, 1983). 앞에서 학습상황에서 많이 등장하는 동기이론들을 설명하였지만, 성취동기는 특별히 성취 장면에서 유발되는 행동에 관한 것이다. 성취 장면은 학습뿐만 아니라 스포츠, 업무, 작업, 게임, 취미 등 다양한 활동에서 찾아볼 수 있다. 그러나 여기서는 주로 학습장면에서의 성취행동에 초점을 맞추고 설명하려 한다.
성취동기는 학교 학습과 밀접한 관계를 맺고 있으며 성취동기를 높임으로써 학업성적을 높일 수 있다. 성취동기가 높은 학생들은 성취동기가 낮은 학생들에 비해 좀 더 많은 문제를 풀려고 하고, 완수하려고 하며, 과제를 기억하거나 다시 회복하기 쉽고, 장애나 해결하지 못하는 문제에 직면할 때 끈기 있게 지속할 수 있다.
성취동기는 Murray(1938)에 의해서 처음으로 개념화되었다. 그는 인간의 행동이 요구(need)와환경의 압력의 상호작용에 의해서 결정된다고 보았다.
성취동기는 Murray가 소개한 이후 Atkinson과 McClelland에 의해 더 길이 연구, 발전되었다. 그들은 성취동기의 연구에서 기대X 가치를 강조하였으며, 성취동기의 강도가 개인의 학습과 행동을 결정한다고 보았다.

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