1. 인적자원관리의 정의
인적자원관리(human resource management : HRM)의 정의는 다양하게 내릴 수 있다. 간단한 정의는 「조직에 있어 인간의 활동을 요약한」것이다. 즉 인적자원관리란 조직이 필요로 하는 인력을 조달, 유지, 개발, 활용하는 일련의 관리활동 체계를 연구대상으로 한다. 인력의 조달과 유지, 개발, 활용은 어느 조직에나 있는 것이므로 이는 가장 보편적인 것이라고 할 수 있다.
인적자원관리의 또 하나 특성은 인사활동에 대한 관리적 접근이다. 따라서 계획(plan) 조직(do) 통제(see)의 관리기능이 인적자원관리 활동에 연결된다. 다시 말하면 인적자원관리란 조직이 필요로 하는 인력을 조달, 유지, 개발, 활용하는 활동을 계획하고 조직하고 통제하는 관리활동의 체계라고 할 수 있다.
인적자원관리는 종래 인사관리(personnel management : PM)로 불리어 왔다. 인사(personnel)는 개인(personal)의 문제가 아니라 조직에 고용된 일단의 사람들(body of persons)과 관련된 문제를 다룬다는 뜻이다. 관리하는 인적자원을 신분적으로 구분하면 사무직이나 관리직 등 화이트칼라(white collar)를 대상으로 하는 것을 인사관리(personnel management)로, 육체노동을 제공하는 작업직 등 블루칼라(blue collar)를 대상으로 한 것을 노무관리(labor management)로 분리한 적도 있다.
그러나 인적자원의 중요성이 커지고 인적자원의 존엄성, 자율성, 책임감에 대한 관심이 높아지면서 인적자원관리라는 용어가 대두되었다. 인사관리와 인적자원관리는 여전히 혼용되고 있지만, 인적자원관리로 통합되는 방향으로 나아가고 있다.

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