[영문학] Ode - William Wordsworth
2. 자연을 바라보는 상상력의 상실 (1연~4연)
3. 상실의 이유 (5연~8연)
4. 과거에 대한 회상으로 영생불명을 깨달음 (9연~11연)
5. 맺는 말
우선 부제에서 이 시의 주제를 예측할 수 있다. 어린시절을 회상하면서 어린이가 지닌 마음씨와 사람다움에서 영원불멸의 요소를 찾아낸다는 주제를 말함으로써 이미 시 자체의 방향을 제시해 주고 있다. 또한 시인이 과거에 지은 시 ‘무지개’의 일부 -어린이는 어른의 아버지- 를 제시하고 있는데, 이는 인생사에 시달림과 간섭을 받으며 자연에서 점점 멀어져 비자연적 존재로 타락해 가는 어른이 자연에서 태어나 아직 자연의 순수한 상태를 간직하고 있는 어린이의 속성으로 돌아가야 할 필요성을 이야기하는 것이다.
이 시는 총 11부로 구성되어있는데, 워즈워스가 1802년에 이 시를 쓰기 시작하여 4부까지 쓴 이후에 잠시 중단하게 된다. 왜냐하면 시인이 어린시절에 가졌던 자연에 대한 시적 감성이 성인이 되어 사라져 버려서 시인의 정신이 자연과의 영적 교감을 할 수 없게 된 것에 대해 갈등을 겪게 되기 때문이다. 그리고는 2년 후에 가서야 정신적 전환기를 맞이하게 되어 자연을 인식하는 새로운 방법을 터득하고 시를 마감하게 된다. 이 시의 전체적인 내용을 간략히 말하자면 다음과 같다. 어린시절에는 자연과 친하기 때문에 세상의 모든 것들을 풍부한 상상력으로 바라볼 수 있었지만, 어른이 되어감에 따라 시인은 그러한 능력을 잃고 자연에 대한 감응의 생생함을 상실하게 된다. 그러나 시인은 어른에게도 아직 어린이의 영적흔적이 남아있음을 깨닫고 어린시절을 다시 회상함으로써, 이제는 상상력 대신에 철학적인 마음으로 인생에서의 영원불멸을 깨달을 수 있음을 기뻐한다. 이러한 내용이 11연에 걸쳐 묘사되어있다. 조금 더 구체적으로 시를 3부분으로 나누어 살펴보기로 하자.

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