셰익스피어(William Shakespeare)의『한여름 밤의 꿈』(A Midsummer Night's Dream)에는 주인공이 없다. 사랑에 빠진 네 남녀를 더 우왕좌왕하게 만드는 요정의 왕 오베론(Oberon)과 그의 아내 타이테니어(Titania)가 있고, 씨시어스(Theseus)와 히폴리타(Hippolyta), 그리고 연극을 만들어 상연하는 직공들도 있다. 이들은 각자의 플롯을 구성하며 대등하게 작품을 이끌고 나간다. 이러한 다중플롯(multiple plot)은 일견 작품의 흐름을 산만하게 만드는 듯하지만 각각의 플롯이 하나의 문제를 여러 각도에서 조명할 수 있게 해준다는 점에서 분명히 중요한 의미를 갖는다. 이 글에서는 다중플롯이 어떤 문제를 어떻게 다양한 층위에서 조명하고 있는지를 살펴보고 그것이 문제의 이해에 있어 어떤 함의를 갖는지 논의해보고자 한다.

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