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hwp오늘날 우리 나라에서는 식생활의 변화가 뚜렷하게 나타나고 있다. 젊은 층을 중심으로 밥, 떡, 김치 등의 전통음식의 섭취가 급격하게 감소하고 있고, 전세계적인 동향이라고 할 수 있는 가공 및 편의 식품의 이용 증가가 우리 나라에서도 역시 나타나고 있다. 이러한 현상은 식품의 가공 및 조리기술의 발달과 더불어 현대사회의 빠르고 복잡한 성격이 맞물려져 나타나게 되었다고 할 수 있다.
가공 및 편의 식품이란, 개봉 즉시 먹을 수 있도록 가공된 식품으로 가열조리하지 않고도 먹을 수 있거나, 간단한 열처리로 조리하여 즉시 먹을 수 있는 식품이라고 정의해 볼 수 있다. 이에 해당하는 음식으로는, 레토르트 식품, 인스턴트 식품, 패스트푸드, 통조림 등 매우 다양한 음식을 들 수 있다. 우리 조는 이 중에서도 현대인의 식생활과 건강문제에 있어서 상당히 큰 비중을 차지하고 있는 패스트푸드에 대해 집중적으로 다뤄보려 한다.
오늘날 우리 나라 식생활 문화의 가장 큰 특징은, 사회적 변화로 인해 새로운 가공식품 및 편의식품이 등장하고 외식의 빈도가 높아졌다는데 있다. 또한, 음식에 대한 가치관이 전통과 건강을 중시하기보다는 먹는 즐거움과 맛을 추구하는 쪽으로 변화하는 특징이 있다. 여기서 외식이란, 식사의 공간보다는 음식의 생산 장소와 조정자가 누구냐에 따라 가정 내와 가정외 식생활로 분류할 수 있다. 이러한 정의에 따르면, 외식산업의 범위에는 음식점과 집단 급식소뿐만 아니라 슈퍼나 음식점에서 만든 음식을 집으로 가져오는 take-out 형태도 포함된다. 또, 조리 가공된 음식을 상품화하여 제공하는 식생활 전체를 외식으로 간주할 수도 있다.
우리 나라의 외식산업은 일반 한식당을 비롯해 단체급식, 패스트푸드, 패밀리레스토랑, 피자점, 아이스크림 가게 및 카페, 파스타점, 분식집, 도시락 업체 등 여러 부류의 형태로 나뉜다. 특히, 해외브랜드를 포함한 외식산업 시장의 규모가 해마다 증가해 2000년에는 연간 30조원의 규모를 형성할 정도로 비약적 발전을 거듭해왔다. 이는 다음의 표를 통해 자세히 살펴볼 수 있다.
연도
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