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hwp태양의 서커스 Cirque du Soleil
1.서론: 사양길에 선 서커스
명절이면 TV에서 빠지지 않고 하는 프로그램 중 하나가 바로 서커스이다. 촌스런 복장을 하고 동물들과 갖가지 도구들로 묘기를 부리는 모습은 더 이상 신기하지도 아찔하지도 않다. 하지만 나이가 많든 적든, 고향이 서울이든 지방이든 간에 ‘명절’, ‘고향’이라는 단어로 촉발되는 감성은 서커스가 불러오는 것과 비슷하다고 할 수 있다. 다른 예를 들어보자. 연탄불에 대한 기억이 전무하다시피 한 20대 초반의 남자들이 연탄구이 삼겹살을 먹으며 소주잔을 기울이는 것은 여러 가지 원인이 있겠지만 허름하고 서민적인 이미지의 연탄이 주는 감상과 함께 TV에서나 보던 연탄에 대한 막연한 동경일 것이다. 더 이상 연탄은 난방용 필수품이 아니라 이식된 이미지의 매개체일 뿐이다. 연탄과 마찬가지로 서커스 역시 더 이상 내 주변에 실존하는 문화 컨텐츠라기보다는 어린 시절에 대한 혹은 어린 시절에 봤다고 착각하는 기억에만 존재하는 이미지일 뿐이다.
지금도 가끔 TV에 소개되곤 하는 실존하는 서커스단이 한국에 남아있다. 지금은 거의 명맥만 유지한다고 할 수 있는 ‘동춘 서커스’가 우리나라의 대표적이며 유일한 서커스단이다. 1925년 창단하여 과거 일반 공연단이 부재하던 시절 서커스뿐만 아니라 마술, 묘기, 사물놀이 등 종합적인 공연을 선보였으며 1960년대에는 ‘배삼룡’, ‘이주일’ 등의 인기 스타도 배출할 정도로 최고의 인기를 누릴 뿐만 아니라 등용문 역할까지 하였던 ‘동춘 서커스단’은 TV의 발달, 컨텐츠의 답보 등으로 인하여 점차 사양길로 접어들며 현재는 대부분의 단원이 중국인들로 구성되어 있다. 기술의 발달, 시간의 흐름과 함께 유행은 변하기 마련이지만 어디서 본 듯한, 하도 많이 봐서 외워버리기까지한 ‘그 나물에 그 밥’식 묘기와 똑같은 동물들이 나와서 행하는 똑같은 짓들도 명절날 홍콩 영화처럼 식상하기 그지없다.
2. 태양의 서커스 Cirque du soleil의 탄생
서커스가 점차 사양길로 접어들며 향수를 불러일으키는 키워드로 몰락해 갈 무렵 1982년 캐나다 퀘벡의 화가들의 메카 베-생-폴 지역에서 젊은이들이 거리 공연을 펼쳤다. ‘베-생-폴 엔터테이너 페스티벌’이라는 것으로 이것이 훗날 태양의 서커스 Cirque du Soleil 의 모태가 된다. 1984년 퀘벡 주는 자크 카르티에의 캐나다 발견 450년을 맞이하여 주 전체를 순회하는 공연을 열 계획을 세웠다. 캐나다와 퀘벡을 대표할 문화상품에 목말라있던 캐나다와 퀘벡정부는 이름 없던 신생 서커스단에 대대적인 재정지원을 시작하였다. 1987년 ‘태양의 서커스’가 미국 LA로 순회공연을 떠났을 때 미라지 리조트 그룹의 회장이던 스티브 윈(Steve Wynn)과의 만남을 계기로 바로 계약을 체결하고 북미지역으로 진출하여 2006년에는 남미 시장까지 진출한다. 2006년 북미 지역을 제외하고는 중국과 일본에서 첫 상설 공연관을 설치하게 된다. 현재 본부는 몬트리올에 있으며 직원 수는 1000명의 아티스트, 의상 디자이너 300명, 본사 직원 1600명을 비롯하여 4000여명에 이르며, 40개국이상의 국적을 보유하고 있으며 25개의 언어가 쓰인다. 누적 순회도시는 200여 개국으로 누적 관람객수 8000만 명, 연 관람객 천만 명을 기록하고 있으며 2007년 6억2천만 달러 매출을 기록하였고 하루 티켓 수입만 130만 달러에 이른다. ‘태양의 서커스’기업 가치는 1조 2천억 원에 이르는 것으로 나타난다.
3. 태양의 서커스의 성공 요인
태양의 서커스가 여타의 서커스단과는 달리 전 세계적으로 성공할 수 있었던 요인으로 먼저 다른 공연단과의 차별화를 꼽을 수 있다. 첫 번째로 ‘유목형 전문 쇼 대기업 집단’을 표방하며 투어시 ‘빅 탑’이라는 대형 이동식 마을을 건설하는데 여기에는 12세부터 50세까지 다양한 연령대가 공존한다. 현재는 130여명의 인원이 투어에 투입되고 이는데 이 가운데 교사가 3명, 물리치료사 2명, 요리사 4명도 포함되어 있다. 그중 물리치료사와 요리사는 각각 자체 공연단원과 관계자들의 건강과 식사를 담당한다. 요리사의 경우 하루 300인분의 식사를 준비하게 되며 이동식