사극 불편한 이야기
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hwp나는 최근에는 사극을 즐겨보는 편이 아니나 어릴 적에 봤던 ‘용의 눈물’이라는 작품은 매우 인상 깊게 본 기억이 있다. 조선이 건국되고 한 나라로 자리 잡는 과정에서 중요한 역할을 했던 인물들이 나와서 그들이 반목과 대립들을 이겨내고 업적들을 이뤄가는 장면들이 생생하게 그려졌었다. 당시 이 작품은 많은 시청자들의 사랑을 받았는데, 그 때의 ‘용의 눈물’과 같은 인기 사극이 바로 ‘선덕여왕’이다.
‘선덕여왕‘ 열풍이 불고 있다고 한다. 동시간대 시청률 1위를 달리고 있으며, 최근 ’김춘추‘가 등장하여 까칠한 카리스마로 여심을 사로잡으면서 이야기는 한층 더 고조되어가고 있다. 시청률에 의해 성공이 좌우되는 드라마의 특성상 이 ’선덕여왕‘은 현재까지 매우 성공적인 드라마라 할 수 있다.
하지만 최근 들어서 사극이면 꼬리처럼 붙어 다니는 역사적 사실왜곡에 대한 논란을 ’선덕여왕’ 역시 피할 수는 없었다. 인터넷을 들어가 보면 그에 대한 논란의 글들이 자주 올라오는데, 높은 인기와 동시에 매를 맞는 모습이 모순 되게 느껴지기도 한다. 그런데 생각해보면, 일반적으로 드라마라는 것이 실제의 상황이 아닌 가상의 현실이기 때문에 진실성 여부를 굳이 문제 삼지 않는다. 그러면 사극도 진실을 밝히는 것이 목적인 다큐멘터리와는 다른 드라마이지 않은가? 무엇이 문제인건가?
그 이유는 사극이 역사적 사실에 기초한 것이기 때문일 것이다. 역사적인 기록에서 그 당시의 시대상, 등장하는 인물, 사건들을 가져와서 드라마로 구성한다. 그러나 거기에 어느 정도 한계성이 있기 때문에 기록에는 없는 배경의 세세한 부분이나 인물의 성격, 사건의 이해할 수 없는 부분들은 제작자와 연기자의 주관적인 방식으로 재해석하여 풀어나가는 것이 일반이다.
이 역사적 기록에 근거하여 제작되어 오던 사극이 최근 들어 제작자의 주관이 더 많이 개입되는 방식으로 제작되어 진실성 논란이 더욱 불거지고 있는 것이다. 그렇다면 제작자와 주관이 더욱 개입되는 이유는 무엇인가?
시청률을 고려한 측면이 강하다. 사극은 과거 시대의 이야기이므로 다른 장르의 드라마들에 비해서 지루해지기 쉽다. 그렇기에 제작자들은 사극의 재미를 높이므로 잔인한 시청률 경쟁에서 살아남고자 한다. 그러기 위하여 주관적으로 극적인 요소들을 작품에 끼워 넣는다. 역사적으로 실제는 있지 않는 사랑과 갈등 이야기부터 시기적으로는 동시대에 있을 수 없는 인물들을 한자리에 모으는 것이다.
이야기 전개를 위해서 필요한 부분에 대해 참조할 수 있는 역사적 사료가 전혀 없거나, 충분치 않다면, 그 때에 작자의 주관적 상상력이 개입하는 것은 큰 문제가 되지 않을 것이다. 하지만, 극적인 재미가 반감된다는 이유로 자료를 찾아 충분히 알 수 있는 역사적 사실을 주관적 상상력으로 대체하는 것은 문제가 되어도 전혀 이상하지 않다.