분야
hwp1962년 1인당 GNP는 87달러에 불과하던 것이 1995년에도 10,000달러를 넘어섰다. 1962년부터 1996년까지의 연평균 실질경제성장률은 8.4%에 이르렀다. 지속적인 고도성장의 결과 한국은 세계에서 가장 가난한 나라 중의 하나에서 이제 신흥공업국의 하나로 발전하였다. 소득이 최저생계비 이하인 인구의 비중은 1965년 46%에서 1996년에는 3.3%로 줄어들었다.
산업구조도 크게 바뀌었다. 1962년에는 전체 GDP 중에서 제조업이 차지하는 비중이 14.4%, 서비스업 42.1%, 농림어업 37.0%이던 산업구조가 1996년에는 제조업 25.8%, 서비스업 50.9%, 농림어업 6.3%가 되었다. 고용인구별로 보면 1964년에는 전체 노동자의 61.9%가 농림어업에, 8.8%가 제조업에, 29.3%가 서비스업에 종사하였으나 1996년에는 22.5%가 제조업에, 65.8%가 서비스업에, 그리고 11.6%가 농림어업에 종사하고 있다.
저축률도 크게 높아졌다. 1962년 11.0%에 불과하던 국내 총저축률이 1996년에는 34.6%로 높아졌다. 저축은커녕 당장 먹고 살 것도 없던 수준에서 세계 최고의 저축률을 기록하기에 이른 것이다.
삶의 질도 크게 개선되었다. 평균 수명은 55세에서 72세로 늘어났고 텔레비전. 냉장고, 전화의 가구당 보급률은 100%를 넘었거나 거의 근접하고 있다.
1996년 12월에는 선진국클럽이라 할 수 있는 경제협력개발기구(OECD)에도 가입하여 명실공히 개발도상국 위치를 졸업하였다. OECD 가입에 대해서는 시기상조라는 주장도 없지 않지만 그것이 오히려 우리 경제의 선진화를 앞당기는 계기가 될 수도 있기 때문에 긍정적으로 보아야 할 것이다. 선진국들이 수 백 년 걸쳐 달성한 경제발전을 불과 35년만에 이룩했다는 것은 기적이락 불리기에 충분하다.
한국경제가 2차대전 이후 시장경제체제의 하나의 대표적인 성공 사례가 될 만큼 단시일내에 그토록 놀라운 성과를 거둘 수 있었던 요인은 많은 세계 석학들의 연구 대상이 되었다.
MIT대의 폴 크루그만 교수는 한국도 여타 아시아 국가들처럼 단순히 노동과 자본의 투입량을 늘려서 성장을 한 것 뿐이라고 하지만 한국경제의 성장요인에 관한 체계적인 연구를 한 학자들은 다른 견해를 피력하고 있다.
한국 경제의 성장요인인 관한 한 연구에 의하면, 크루그만 교수가 이용하고 있는 분석방법과 동일한 총요소생산성(FTP*)분선을 한국 경제에 적용한 결과 한국은 1963~1995년 기간 중 평균경제성장률 7.89%의 37%는 노동투입의 증가에서, 17%는 자본투입의 증가에서, 그리고 나머지 46%는 기술혁신, 효율향상 등에 의한 생산성 향상으로 설명되고 있다.
전체 경제 성장의 46%가 생산성 향상에서 나왔다는 분석 결과는 놀라운 일이다. 왜냐하면 단순히 노동과 자본의 투입에 의해서만 성장이 이루어졌다면, 그것은 지속될 수 없는 성질의 것이지만. 생산성 향상이 가장 중요한 요인이라면 그러한 성장은 앞으로도 상당기간 지속될 수 있음을 의미하기 때문이다.
(*총요소 생산성 (TFP)Total Factor Productivity