교육과정 개발은 참여 기관과 인사가 선정되면, 그들에 의하여 교육목적의 설정, 교육내용의 선정과 조직, 교육평가의 내용과 방법 등에 관한 주요 항목들이 결정되는 과정으로 진행된다.
Oliva(1988)는 교육과정 개발의 개념과 성격, 그리고 주의점을 원리라는 이름으로 제시하고 있는데 교육과정 개발 활동을 이해하는 데 도움을 준다.
① 교육과정의 변화는 사람들이 변한 결과로서, 교육과정 개발자들은 교육과정 변화에 영향을 주는 사람들을 변화시키는 데 노력해야 한다.
② 교육과정 변화는 집단의 협동적인 노력에 좌우된다. 교육과정 개발에는 교사들뿐만 아니라 학교 안팎의 모든 구성원들의 동참을 이끌어 내야 한다.
③ 교육과정 개발은 끊임없는 과정이다. 교육과정은 특정 시점에서 변화를 계획하고 인정 기간이 지나면 종결되는 것이 아니라, 부단한 계획, 운영, 평가를 통하여 계속적인 교정과정을 거쳐야 한다.
④ 교육과정 개발은 포괄적인 과정이다. 역사적으로 많은 교육과정이 준비 없이 오려 붙이고 잘라 내고 첨가하고 틀어막고 연장하고 수리하는 수준에서 개발되었다. 교육과정 개발은 학교의 전체적인 상황을 고려하여 만들어 가는 체계적인 과업이다.
⑤ 교육과정 개발은 현존하는 교육과정에서 시작한다. 교육과정 변화는 무(無)에서 유(有)를 창조하는 것이 아니라, 그 동안 이 분야에서 이룩된 생각, 시간, 돈, 작업의 토대 위에서 이루어진다.
2. 교육과정 개발의 참여 집단
교육과정 활동은 사람들에 의해 수행된다. 어떤 사람들이 교육과정 활동에 참여하며, 어떻게 참여하는 가에 따라 교육과정의 모습은 달라지게 된다. 교육과정 활동에 참여하는 사람들이 인간이나 사회에 대해 갖는 생각과, 그들의 생각을 표명하고 타인의 생각들을 수용하는 방식들은 교육과정의 내용과 형식을 달리 규정한다.

분야