초등학교 어린이에게 있어서도 역시 미술은 어린이 성장의 반영이고, 개성과 정서, 상상의 표현이며, 의사소통을 하는 매체 역할을 하기도 한다. 또한 이들에게 미술은 그들의 모든 감각을 이용하고 표현하는 한 방법이다.
어린이 미술이 가지는 특징을 한 마디로 단순화시켜 제시하는 것은 참으로 어렵다. 미술이 개성을 표현하는 일이며 어린이가 처한 상황에 따라 매우 다양한 표현들이 나올 수 있기 때문이다.
그러나 그 동안의 연구 결과 밝혀진 어린이의 일반적인 특징을 정리해 보면 다음과 같이 요약할 수 있겠다.
첫째, 어린이 미술은 일정한 발달 과정을 거친다.
둘째, 어린이들은 미술을 통해 자기 내면의 생각과 정서, 감정, 상상력 등을 직접적으로 표현한다.
셋째, 어린이들의 미술 표현은 대부분 자기 중심적 표현이다.
넷째, 어린이 미술 표현은 이야기 전개식, 설명적인 경우가 많다.
다섯째, 어떤 대상에 대해 도식(schema)이나 상징을 계발하여, 그것을 모든 표현에 계속 사용하는 경향이 강하다.
여섯째, 대부분의 어린이들이 자연에 가깝게 사실적으로 표현된 작품을 선호하는 경향이 있으며, 그런 표현을 ‘잘 그린 그림’으로 생각하는 경우가 많다.
이렇듯 어린이가 성장함에 따라 미술에 대한 견해가 달라지지만, 사실적이고 분명한 표현을 좋아하고, 사실적으로 표현할 수 있는 능력을 미술 능력으로 파악하는 경향이 강하다.

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