이 극의 줄거리는 봄, 여름 그리고 초가을의 뉴 올리언즈에서 일어난다. 4장과 6장 뒤에 휴식시간이 있다.
제 1장
뉴 올리언즈에 엘리지안 필드라는 이름의 거리가 L&N 철도와 강사이에 있고, 길모퉁이에 이층 건물이 한 채 있다. 그 지역은 빈민가이지만 미국의 다른 빈민가와는 다르게 건달풍의 매력을 풍기고 있다. 그 곳의 집들은 회색 골조이지만 세월에 따라 흰색으로 바랬고, 무너질 듯한 층계와 베란다 그리고 이상한 장식의 박공을 하고 있다. 이 건물엔 윗층과 아랫층, 두 집이 있다. 색이 바랜 흰색의 층계가 두 집의 입구로 들어가게 되어 있다.
오월의 초저녁, 어둠이 막 내린 무렵이다. 어슴푸레한 흰 건물 너머로 보이는 하늘은 희한하게 연한 푸른색을 띄고 있어서 거의 청록색을 띄고 있는데, 그 때문에 풍경은 일종의 서정적인 아름다움을 띄고 퇴락한 분위기로 누그러져 있다. 강변의 창고에서는 바나나와

분야