청소년의 특성과 가치관
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hwp「청소년기본법」에 의하면 “청소년”은 9세 이상 24세 이하의 자로 정의하고 있다. 또한 아동기를 떠나 성년기에 접어드는 12세에서 23세 사이에 속하는 남녀 젊은이들을 청소년이라 하며, 이를 다시 세 시기로 분류하여 초등학고 5,6학년부터 중학교 시절인 12~16세까지를 청소년 전기, 고교시절 이후인 19세에서 23세까지를 청소년 후기라고 정의하고 있다. 청소년 기본법에서 초·중·고등학생을 모두 포함하여 청소년으로 분류하였으나, 대체로 청소년기는 아동기와 성인기의 중간 시기인 중·고등학생 시기를 일컫는다.
청소년기는 인간의 발달단계에 있어서 가장 급격한 변화를 경험하게 되는 시기로 신체의 크기와 모양, 생리적 변화, 정신 및 사회적 변화가 일어나며, 이러한 변화는 성인이 되기 전 성장고 발달 과정에 매우 중요하다. 그러므로 이 시기를 두고 주변인, 질풍노도의 시기, 이유없는 반항기, 심리적 이유기 등으로 표현되기도 한다. 청소년기의 일반적 특징을 살펴보면 다음과 같다.
① 신체적 변화 : 청소년기는 신체의 급격한 발달과 함께 다양한 내·외적 변화가 이루어지며, 신장의 급성장과 이차성징이 나타나 생물학적인 성장기 또는 새로운 자아를 형성하는 중요한 시기로써 사춘기로 명명되기도 한다.
② 인지발달의 성숙 : 청소년기는 신체적 발달과 함께 지적 능력의 발달로 이해, 기억, 사고, 추리, 표현, 창조의 상호작용에 의하여 대뇌의 생리학적인 발달에 많은 영향을 주는데, 이 때 추상적인 사고와 논리적인 사고가 고도로 발달하게 됨으로써 소아의 의존적인 상태에서 독립적인 성인으로 변화하는 정신사회적인 변화가 일어난다.
③ 사회적 변화 : 청소년기는 교육, 취업, 출가, 결혼등의 사회적 역할을 기준으로 10대의 의존적 청년기와 20대의 반의존적 청년기 사이에 위치한 것으로 보는 입장을 취한다. 이 시기엔 사회성이 발달하게 되며, 스스로 결정하려는 자주성의 경향과 함께 아동기의 자기중심적 도덕관에서 벗어나 타인 중심적 도덕관으로 변화되고 도덕적 판단의 기준도 동료집당에서 구한다.
④ 심리적 변화 : 청소년기에는 생리적 과정과 사회적 과정 모두 변화과정에 있기 때문에 심리적 불안정감을 갖고 있는 것이 숙명적이라 할 수 있다. 때문에 이 시기를 심리적 이유기라고도 하며, 이 시기엔 대체로 좌절과 정체감의 혼란을 겪기도 한다. 그러나 반면에 청소년기에는 동일 집단을 형성하여 안정감을 느끼고 집단의 가치와 행동양식을 동일시 하기도 한다.
이와 같은 청소년기의 특징과 더불어 청소년들의 특징적인 욕구 형태를 살펴보면, 청소년들의 사회적 특성을 파악하는데 더욱 구체적이다. Handrich에 의하면 젊은 세대일수록 자아성취의 욕구를 강하게 나타낸다고 한다. 그러므로 이 시기에 놓여 있는 청소년들에게 자아관을 확고하게 세울 수 있도록 교육을 하여야 하며, 자아성취의 만족감을 느낄 수 있는 경험을 풍족하게 제공하는 것은 더욱 의미있는 일이다.
Schilling은 청소년의 특징적인 욕구를 여섯가지로 구분하였다.
첫째, 육체에 있어서 휴식, 운동, 건강, 평형, 긴장완화, 수면, 섭취 등의 욕구가 있는데 청소년은 이러한 요소들에 대해 부족함을 느낄 때 불안과 스트레스를 경험하며 자칫 문제행동으로 연결될수 있는 위험이 존재한다. 둘째, 느낌과 의지의 욕구로 인정, 사랑받고 싶음, 칭찬, 친구 관계 맺기 등의 욕구가 있다. 셋째, 사고와 이해의 욕구로 이에는 관련성을 이해하는 것, 학습, 비판능력함양, 토론능력, 논리적 사고, 결정력, 선택력 등의 욕구가 포함된다. 넷째, 활동력과 행동의 욕구로 이는 활동에 참여, 같이 하고 싶은 마음, 조직하고 싶은 마음 등 인간의 중요한 가치 중 하나인 행위를 하는 것에 대한 욕구가 해당한다. 다섯째, 공동, 또래집단에 대한 욕구로 집단 속에 존재, 인정, 같이 행함, 역할담당 등이 포함된다. 여섯째, 판단, 평가의 욕구로 평가기준을 갖추기, 자신의 의견이나 입장 표현하기 등 자신의 입장을 타인에게 합리적으로 전달시키고 자신의 가치판단 기준을 수정하는 욕구가 이에 해당한다.
뿐만 아니라 청소년기에는 신체적으로는 신체활동의 욕구와 휴식의 욕구가 그리고 사회적인 욕구로는 봉사의 욕구, 소속의 욕구, 인정받고자 하는 욕구 등이 왕성한 특성을 지닌다. 이 시기에는 청소년의 자아를 포함하여 직업관과 경제관 등의 가치관 정립을 확고히 하여야 함은 매우 중요하다. 왜냐하면 청소년기의 욕구 특성은 충족이 되었을때에는 잠재력의 실현이 가능해 질 수 잇으나 반만에 욕구충족이 이루어지지 않는 다면 오히려 심리적으로 불안정감을 보이는 등 여러 비행 등의 문제 행위로 연결될 가능성이 높기 때문이다.