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hwp출산율 저하의 심각성에 대해서 집어 보면, 우리나라의 출산율은 세계 최하위로, 현재 남한 여성이 한 명이 평생 동안 출산하는 자녀의 수는 평균 1.3명, 현 인구를 유지하는데 필요한 자녀수 2.1명에 훨씬 미달되고 있다. 참고로 다른 나라의 출산율의 경우 미국이 2.13명, 프랑스 1.89명, 영국 1.64명, 일본 1.33명에 비해 매우 낮은 수치라고 할 수 있다. 저 출산율은 선진국의 경우 100년에 걸쳐 초래되었으나 우리나라의 경우 불가 20년의 짧은 기간에 급속히 이루어 졌다. 이러한 추세를 따르면 2075년에는 경제활동 인구가 현재의 절반으로 줄어 심각한 노동력 부족현상이 도래할 것으로 예측되고 있다.
우리 사회는 변화하고 있다. 그러한 변화는 남성들보다는 여성들이 더욱 적응을 잘 하게 끔의 환경을 제공하고 있다. 경제의 정보화, 소프트화, 서비스화가 더욱 진전됨에 따라 강도 높은 육체노동보다는 고부가가치를 창출할 수 있는 지적, 감성적, 미적 능력이 요구되고 있는 현실이다. 따라서 남성들에 비해 이러한 능력이 더 좋은 여성의 인력 수요가 더 증가되고 있다.
1980년대 초반 경제 불황기를 제외하고는 한국에서의 여성 경제 참여율은 지속적으로 증가되어 왔으며 기혼여성의 취업활동이 크게 증가하였다. 꾸준한 여성의 경제활동 참여율 증가는 새로운 세기의 초입에 50%를 넘어서리라고 전망되고 있다. 이렇듯 출산저하의 한 원인으로 여성의 사회 진출을 들 수 있다.
또한 여성들의 지위 역시 과거와는 비교 할 수 없을 정도로 많이 성장하였다. 조선시대에는 여자는 내조가 제일로 강조되던 시대였다. 남자의 성공은 곧 여자의 최대 행복으로 생각해 왔었던 시대인 것이다. 이러한 전통이 남아선호사상, 호주제 등으로 이어져 오게 되었는데 이러한 생각은 요 근래 여성의 직위의 급속한 성장으로 인해 많이 개정되고 있다. 대학교육으로 까지 이어진 여성들이 늘어남에 따라 전문직에서 여성들의 참여도가 많이 높아지고 있다. 대표적인 예로 강금실 법무부 장관을 들 수 있다. 그러나 이러한 여성의 직위 성장은 온 길보다 앞으로 더 갈 길이 많다.
여성의 사회 진출의 원인을 살펴보면 다양한 이유가 나타난다. 사회적 측면으로 볼 때 노동이 불안정해 짐에 따라 가게 소득은 감소하게 되었고, 반면 가계유지비는 급격히 증가하게 되었다. 여성들의 사회진출로 인한 가정 내 수입 증가가 필요한 것이다. 또한 국가에서도 국가 경쟁력을 키우기 위해서 여성인력의 효율적인 사용이 필요하다. 따라서 국가에서도 여성의 사회 진출을 부추기고 있다. 이러한 이유가 여성의 사회진출에 불가피한 이유라 할 수 있다.
또 다른 이유로는 여성들의 인식 변화라고 하겠다. 높은 학위 등의 교육을 받는 여성들이 늘어가면서, 결혼해서 아이를 낳는 것보다 내 일이 더 중요하다고 생각하는 여성들이 점점 늘어나게 되었다. 이러한 여성들은 아이 낳기를 꺼리고 있는 것이 현실이다. 여성이 정치에 참여하는 등 사회 진출이 날로 번성해져 가고 있는 상황에서 결혼이라는 것으로 자신의 것을 잃고 싶어하지 않는 것이다. 따라서 아이의 출산을 기피하는 경향이 나타나게 되었으며 직장을 가지고 혼자 살거나 결혼 후에도 직장을 계속 다니려고 한다. 요즘 세대에 맞벌이 부부를 보는 것은 정말 흔한 일이 되었으며, 두 부부가 직장에 나가 돈을 벌면서, 아이의 출산은 당연 차선택이 되고 있다.
여성의 사회진출에 대한 장애를 보면 역시 가장 큰 어려움은 아이의 출산과 그 후 양육의 문제를 들 수 있을 것이다. 일단 아이를 낳았다 하더라도 그 후 아이를 키우는데 더 큰 어려움이 따른다. 또 다른 이유로 경제 하락의 경우를 들 수 있다. 구조조정 등 이러한 경우 직장에서 여성이 희생되는 경우가 많다. 여성의 직장을 생업이 아닌 자아성취로 보는 경우로 보는 경우가 많다. 즉 여자는 직장을 그만 두어도 부모, 남편이 벌어다 주는 걸로 생활 할 수 있다는 생각이 많다. 가사에 대한 부담 또한 큰 이유가 되고 있다. 직장일과 집에서의 일을 다 하기란 정말 어렵다. 따라서 집안 가족들 특히 남자들의 가사 분담이 절실히 필요하다.
이렇듯 여성의 사회 진출에 대한 기회가 증가하게 되었고, 또한 그 욕구 역시 증가하고 있다. 또한 교육의 기회가 커지면서 꿈이 점차 커지게 되었고, 자신의 꿈을 이루고자하는 열망 역시 커지게 되었다. 여성들의 욕구를 충족시키면서 또한 출산율 저하 문제까지 방지할 수 있는 방법을 생각하게 되었다.
본 론