시설보호서비스란 이러한 아동들을 하루 24시간 집단보호를 제공하는 서비스이다. 또 아동시설은 양육시설만을 말하는 것이 아니라 아동치료시설, 그룹 홈, 위기센터, 일시보호시설 등을 모두 포괄하는 넓은 의미를 갖고 있다. Kadushin은 시서의 필요성에 대해서 부모의 역할 상실과 역기능, 아동의 무능력, 장애와 역할기피, 역할갈등, 그리고 지역사회의 자원결핍에 의해 일시적, 영구적인 치료를 위해 시설이 필요하다고 보았다. 시설보호는 공공기관 또는 민간기관에 의해 아동의 배치가 이루어지고, 아동보호의 책임이 부모로부터 시설로 이전되며, 일정기간 입소가 정해져 있는 24시간 전일제 가정 외 보호로서 가능한 한 친부모와 가족복귀를 이룰 수 있도록 하려는 소명을 가지고 있다.
2) 시설보호서비스의 발달
아동 시설의 변화는 그 사회의 아동과 그들의 욕구에 대한 시각의 변화를 반영한다. 초기 아동시설은 부모가 없는 아동에게 숙식을 제공하는 것으로 시작되었다. 초기에는 구빈원에 성인과 혼합수용되어 시설이 이루어졌지만 그러한 환경이 아동에게 해롭다는 비판이 계속되면서 1900년대에 아동만을 위한 고아원이 대거 서립되었다.
◎ Pecora 의 아동시설의 발달과정 ◎
① 성인들과의 혼합수용에서 분리수용되는 단계
② 대규모 수용보호시설에서 가정형태의 보호로 전이되는 단계
③ 시설보호아동에게 치료개념이 도입되는 단계
④ 시설보호아동의 보호결과에 대한 평가를 중시하는 생태학적 단계
위의 의미에서 보면 우리나라의 아동시설보호는 아직도 두 번째 단계를 크게 벗어나지 못하고 있다. 우리나라의 시설은 양육시설이 주를 이루고 있는데 비해 치료시설은 매우 부족한 단계인 것이다. 이 문제가 시급히 해결될 필요가 있다.

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