분야
hwp체계이론에는 크게 사회체계이론(social system theory), 일반체계이론(general system theory), 생태체계이론(ecological system theory)으로 분류할 수 있다. 이 이론들이 사회복지실천을 위한 구체적인 개입방법이나 기술을 제시해 주지는 않지만, 인간과 환경체계에 대한 균형적 관점의 유지와 양자 간의 상호작용에 대한 이해를 증진시키고, 이러한 체계수준에 대한 사정과 개입방안을 모색하는 데 유용한 이론으로 받아들여지고 있다. 사회복지실천에서는 일반체계이론보다 사회체계이론이나 생태체계이론을 주로 활용하고 있고 실천의 특성을 고려해 볼 때 복잡하고 광범위한 생태체계보다 사회적 단위를 강조하는 사회체계이론이 사회복지실천과 보다 잘 어울린다고 할 수 있다.
2. 체계이론의 개념
체계이론은 인간과 환경의 상호작용을 이해하는 데 있어, 체계가 성장 또는 변화하면서 안정성을 유지해 가는 속성과 방법을 설명한다.
체계란 상호 의존적이며 상호작용 하는 부분들로 구성된 전체라고 할 수 있다.
체계의 여러 구성요소들의 상호작용은 총체적인 특성을 갖는다. 이러한 특성은 각각의 구성요소와는 다를 뿐 아니라 구성요소에서는 종종 발견되지 않는다. 따라서 여러 구성요소들의 상호관계는 부분들의 집합(sum of the parts) 이상인 하나의 전체를 창조(whole)한다.
체계의 특성으로 체계는 기능하고, 성장하고, 발달하고, 다른 체계와 상호작용 한다는 원칙을 설명할 수 있고 이러한 원칙은 생물학적, 사회적 체계의 행동을 예측하는 데 활용되기도 하고 체계를 변화시키기 위한 전략을 구성하는데도 사용된다.
체계는 상위체계와 그것을 구성하는 하위체계로 구분할 수 있는데, 가령 가족이나 집단과 같은 작은 체계는 조직이나 지역사회와 같이 보다 큰 체계를 형성하게 한다. 이처럼 체계는 그 자체로서 하나의 완전한 체계이면서 동시에 다른 체계의 상위체계이며 또 다른 체계의 하위체계가 될 수 있다. 또한 체계는 명백하게 규정된 경계에 의해 외부환경과 구별되며 그 경계 내의 구성요소들은 비교적 안정된 상태를 이루며 상호작용을 하게 된다.
체계이론은 사회복지사로 하여금 인간행동을 이해하는 데 있어 개인 혹은 환경에만 초점을 맞추어 인간을 이해하는 전통적 견해에서 벗어나 인간을 둘러싼 다양한 환경을 고려하고 이해하도록 함으로써 사회복지실천에 많은 영향을 주었다. 과거에는 많은 사회복지사들이 정신분석과 같은 전통적인 심리학 이론에 기초하여 클라이언트가 경험하는 문제의 단편적인 원인을 찾고자 하였다. 반면 체계이론에서는 문제의 다양한 맥락을 강조하기 때문에 사회복지사로 하여금 클라이언트가 처한 상황을 다양한 체계수준에서 사정하고 설명할 수 있도록 한다. 결국 체계이론적 관점은 사회복지사들에게 문제에 대한 보다 전체적인 시각을 제시하여 문제를 개인과 사회 및 환경이 상호작용 하는 총체로 보게 한다. 따라서 인간과 환경을 이해하고, 복잡하고 다양한 규모 및 수준을 이루는 각각의 체계가 어떻게 상호작용 상호교류 하는가를 이해하도록 도와준다.
미국사회복지사협회 “사회복지실천이론의 토대” 나눔의집
이영분 외 “사회복지실천론” 동인
이윤로 “최신사회복지실천론” 학지사
이효선 “사회복지실천을 위한 인간행동과 사회환경의 이해.” 공동체
전재일 “사회복지실천론” 형설출판사
조흥식 “가족복지학” 학지사