움직이는 비행기 날개 주변에는 그림에서처럼 날개로 접근하는 공기의 흐름을 보인다. 날개는 앞쪽이 위쪽으로 적당한 각도로 들려 있는데다가 날개 모양의 곡면 때문에 날개로 접근하는 공기의 흐름을 변화시킨다. 날개로 접근하는 공기의 흐름은 날개 앞부분에서 날개와 부딪혀 두 갈래로 나뉘게 된다. 한 갈래의 공기의 흐름은 날개 위 곡면 모양을 따라 흐르게 되고, 다른 하나는 날개에 부딪혀 날개 아래쪽으로 꺾이게 된다. 이때 날개와 꺾인 공기는 작용반작용 법칙인 뉴턴 제 3법칙에 의해 상호작용을 하여 비행기를 공기 중으로 띄우는 힘인 양력을 발생시킨다.
날개는 공기의 흐름을 날개 아래쪽으로 꺾이게 하기 위해서 공기에 힘을 작용하고, 공기는 같은 크기의 힘을 방향만 반대로 날개에 반작용하게 된다. 이 반작용에 의해 날개에 생기는 힘 F가 비행기를 공기 중으로 떠오르게 하는 양력이다.
◈ 비행기 역사 및 발달과정 ◈
고대부터 1차 세계 대전 전까지의 항공기
그리스 로마 신화(이카루스 이야기)
이카루스 이야기를 통해 고대부터 날고자 하는 욕망이 있었다는 것을 알 수 있다. 고대에는 ‘날개’를 이용하면 날 수 있다고 생각했다. 자연에서 아이디어를 얻으려고 함
15C : 다빈치의 오르니톱터
- 새의 날개를 모방하는 것으로도 인간도 날 수 있다는 생각에 착안
- 동력 공급의 수단을 발견 못함

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