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hwp인터넷과 같은 뉴미디어가 활성화되면서 정보 이용자들은 24시간을 기다려야 정보를 볼 수 있는 종이신문을 더 이상 친근한 뉴스 미디어로 인식하지 않기 시작한 것이다. 동시에 인터넷이나 모바일(mobile)을 통한 SNS(Social Network Service)로 정보를 소비하는 패턴이 등장하면서 종이신문에 대한 이용자들의 인식은 ‘더디고 고루한 올드미디어’(Old Media)라는 것으로 전환되었다.
이는 신문에 관련된 각종 지표가 지속적으로 악화되고 있다는 사실에서도 확인된다.
한국언론진흥재단의 ‘2015 언론수용자 의식조사’에 따르면 전체 응답자 5062명 중 집에서 신문을 구독하고 있다는 응답률(신문 정기구독률)은 14.3%로 2014년 대비 5.7%p 하락했다. 1996년 69.3%를 기록한 이후 계속 하락세다. 이 같은 추세라면 몇 년 지나지 않아 구독률은 0%에 수렴할 것이라는 전망도 나온다.
신문 정기구독률 추이(출처: 언론진흥재단, 단위: %)
신문을 구독하지 않은 이유는 굳이 신문을 보지 않아도 뉴스를 접할 미디어가 널려 있기 때문이다. 언론재단 조사에서 응답자(4334명)의 67.6%는 ‘텔레비전이나 라디오를 이용하면 되기 때문’이라고 답했다. ‘인터넷을 이용하면 된다’가 47.3%로 그 뒤를 이었다.
‘신문 열독률’은 25.4%로 조사됐다. 신문 열독률이란 ‘지난 1주일 간 종이신문을 읽은 적이 있나’는 질문에 대한 응답률을 뜻한다. 전체 조사대상 5062명 중 1주일 간 종이신문을 읽어본 사람이 4분의 1인 25%에 그쳤다는 뜻이다. 신문 열독률은 2002년 82.1%를 기록한 이후 13년 째 계속 하락하고 있다. 1주일 간 신문을 ‘매일 읽었다’는 응답은 3.2%였고 종이신문 읽은 시간은 하루 평균 7.9분이다. ‘매일 읽었다’는 응답률과 읽은 시간은 2011년 이후 감소세다.
신문 열독률 추이(출처: 언론진흥재단, 단위: %)
신문의 발행부수도 해마다 감소하고 있다. 한국ABC협회가 발표한 한국ABC협회 2015년도 인증부수에 따르면, 2014년분 일간지 총 발행부수는 990만 8938부로 2010년분에 비해 22.5%(287만6580부) 감소했다. 유료부수도 2014년분 712만 4619부로 2010년도분 대비 9.73%(76만 2992부) 줄어들었다. 일간신문의 경우 2014년분 유료부수가 712만 4619부로 전년보다 0.36%(2만 5553부) 줄었고 스포츠지 2014년분 유료부수는 63만 786부로 전년 대비 10.85%(7만6825부)나 감소했다.
신문 매체의 영향력도 줄어들고 있다. 2016년1월 문화체육관광부 산하 여론집중도 위원회가 발표한 2015년 각 매체부문별 여론영향력 가중치는 신문부문 10.1%, 텔레비전방송부문 54.2%, 라디오방송부문 2.9% 인터넷뉴스부문 32.7%으로 조사됐다. 제1기 위원회의 조사 시점인 2012년과 비교하면 신문, 라디오방송부문은 하락, 텔레비전방송, 인터넷뉴스부문은 증가했다. 인터넷뉴스가 신문부문을 압도하고 있는 현실이 여실히 드러나는 지표다.
이런 위기 속에서 신문은 생존을 위한 변신의 길을 찾고 있다. 전일 방송 뉴스와 인터넷, 모바일을 통해 모두에게 알려진 뉴스를 그대로 전달하는 방식은 더 이상 신문의 존재가치를 확인시켜줄 수 없다. 신문들은 수십 년간 이어져온 편집 관행을 깨고 독자들에게 새로운 정보와 새로운 시각을 보여주기 위해 기사 선택과 기사 쓰기, 사진 선택 등에서 다양한 방식의 새로운 시도를 하고 있다. 구체적으로 살펴보면 이미 알려진 뉴스를 그대로 싣는 대신 신문만의 관점이나 스토리를 담아 재가공하거나, 생활 밀착형 기획 기사를 발굴하고 단독 뉴스를 추적하는 등 등 각 신문만의 고유 상품을 통해 독자적 정보들을 전달하기 위해 노력하고 있다.
박선홍(2014). 다매체시대 한국 신문 지면구성에 관한 연구 : 4개 일간신문 1면 뉴스 프레 임 분석을 중심으로, 인하대학교 언론정보학과 박사논문
김진국(2014) 디지털시대 신문 문화면 콘텐츠의 변화에 관한 연구 : 1991년~2010년 조선 일보, 중앙일보, 경향신문을 중심으로 2014, 인하대학교 석사 논문
서지연(2009) 신문 1면 보도사진과 수용자 정치태도에 관한 연구 : 신문사의 이념적 성향 에 따른 분석,성균관대 언론정보대학원 석사 논문
주기중(2009) 신문 가로쓰기 이후 1면 사진의 변화 경향에 대한 연구 : 중앙일보, 조선일보 를 중심으로, 성균관대 언론정보대학원 석사 논문
이미숙(2008) 디지털시대 신문 편집디자인의 변화에 관한 연구: 이미숙, 중앙대학교 대학원 신문방송학과 석사논문