벤치마킹이란 무엇인가?
벤치마킹이란 자사가 속한 업종의 최우수 기업이나 세계적 우량 기업의 수준과 같이 현실감 있는 목표를 설정한 다음, 이를 달성하기 위하여 본을 따르는 과정이라고 할 수 있다.
그러나 벤치마킹은 단순히 경쟁 기업이나 목표 기업의 본을 뜨거나 모방하는 데 그치는 것은 아니다.
벤치마킹은 기본적으로 목표 기업이 시장에서 경쟁 우위를 가지는 근본 이유가 무엇인지를 파악하여 이를 자기 것으로 만듦으로써 자사의 혁신과 시장에서의 경쟁력을 추구하는 과정이다.
경쟁자에게서 배운다"라는 말을 기업경영의 전반에서 실행 가능하게 만들어 주는 경영전략기법, 기업이 다른 기업이나 경쟁기업의 제품이나 조직의 강점을 분석해서 그것을 보고 배우는 것을 벤치마킹 (benchmarking)이라고 한다.
벤치마킹의 정의
벤치마킹이란 어느 특정분야에서 우수한 상대를 표적 삼아 자기 기업과의 성과 차이를 비교하고 이를 극복하기 위해 그들의 뛰어난 운영 프로세스 등을 배우면서 부단히 자기혁신을 추구하는 기법이다.
즉 뛰어난 상대에게서 배울 것을 찾아 배우는 것이다. 벤치마킹은 기본적으로 측정 프로세스이나 이러한 측정 프로세스는 결과적으로 상대방의 성과를 비교하는데 만 그치는 것이 아니라 상대방의 우수한 성과가 어떻게 도출되었는가 하는 방법론적인 노하우까지도 비교대상으로 삼는다. 즉 벤치마킹 활동의 결과물로는 상대적인 성과의 비교뿐만이 아니라 우수한 성과를 가져오게 된 동인(enabler)도 분석하여 제시되어야 한다.
벤치마킹 기법을 활용한 경영혁신의 추진은 일반적으로 적용분야의 선정, 상대의 결정, 정보수집, 성과 차이의 확인 및 분석, 결과의 전파 및 사내 공감대형성, 혁신계획의 수립, 실행 및 평가의 순으로 진행되며 성공적인 활용을 위해서는 적용분야, 상대, 성과측정지표, 운영 프로세스라는 벤치마킹의 4가지 구성요소에 대한 명확한 이해가 필요하다.
벤치마킹을 쉽게 정의해 본다면 잘 나가는 기업으로부터 그들의 장점을 배워 자사에 맞게 도입하는 것이라고 볼 수 있다. 또한 벤치마킹을 할 때는 세상의 여러 사례들을 살펴보되, 어느순간에는 모두 버려야 한다. 그것이 독자적인 영역을 만들어 나가는 길이다.
벤치마킹의 접근 방법
벤치마킹의 접근 방법은 준비단계와 비교대상 분석단계, 자사의 상황에 맞게 도입하고 실행하는 단계 등 크게 세 단계로 구분할 수 있다.

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