1. GDS 개념
GDS(Global Distribution System)이란 여행자가 여행을 하고자 할 때 항공권의 예약예매, 호텔렌트카 및 관광시설의 이용에 대한 예약 등을 한 곳의 컴퓨터단말기를 통하여 모든 현황에 대한 조사확인뿐만 아니라 각종 정보를 제공받을 수 있는 부가가치통신망을 말한다. 이 시스템에 의하여 여행자는 도중에서 갈아타는 다른 항공사의 항공권, 행선지의 출입국관리규정, 세관 및 검역사항 등), 그리고 현지의 관광시설에 대한 예약예매 등 여행에 관한 모든 정보상황들을 즉석에서 컴퓨터를 이용하여 파악하고 사전 정보입수가 가능하다. 또한 행선지의 날씨, 생활정보, 유명식당의 예약은 물론 방문하는 지역내의 음악공연극장시설에 대한 이용가능성 파악 등에 이르기까지 한 대의 컴퓨터단말기로 해결할 수 있는 이점이 있다.
항공기의 예약업무는 세계 각 국의 항공노선이 거미줄처럼 얽혀 있는 속에서 고객이 원하는 여행루트를 가장 빠르고 효과적으로 찾아내어야 한다. 그리고 같은 노선을 운항하는 비행기라도 좌석등급, 경유지, 왕복이용여부, 계절 등에 따라 요금이 달라진다. 따라서 항공요금체계는 항공시간을 연결하여 형성되는데, 그 산정기준은 3백여 가지에 이르므로 정확한 요금계산은 시간이 걸리고 힘들고 복잡한 업무이다. 예약정보시스템은 이처럼 여행에 필요한 복잡한 절차를 간소화시키고 관련업체간의 협조체계 확립뿐만 아니라 항공사, 여행업계, 여행자 모두에게 효율성을 극대화시켜 주는 체계적인 정보시스템이다.
2. GDS 발전과정
GDS는 CRS(Computer Reservation System)에서 발전한 것이다. CRS는 항공사 컴퓨터 예약 시스템으로 컴퓨터에 의한 예약 발권 시스템을 말하며 온라인의 단말기로 직접 컴퓨터와 교신, 좌석의 빈자리를 문의하거나 예약하여 티켓을 발매하는 기능을 갖춘 것이다.
1) CRS(Computer Reservation System) → GDS(Global Distribution System)
▶ 1930년대 AA - 고객이 전화를 통해 항공예약을 하면 전보를 통해 알려 주는 질의 응답 시스템
▶ 1940년대 중반: Tiffany라는 각기 다른 색상의 인덱스카드를 이용 항공 사직원이 테이블에 앉아 고객이 탑승할 비행기와 연계한 후 고객에게 연락
▶ 1946년 AA이 항공좌석 예약을 위한 전자식 시스템 개발
: Availability Reservisor
▶ 1952년 항공사 내부 시스템 운영단계
:아메리칸항공(AmericanAirlines)이 SABRE(Semi-Automated Business Research Environments)라는 세계 최초의 컴퓨터 예약시스템을 개발하면서 예약업무 자동화에 있어 본격적인 확장에 들어감.
▶ 1964년까지 전미 지역으로 SABRE시스템의 확장

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