[특수교육]- We Start 와 Head Start 그리고 Sure Start-
2. Head Start
3.영국의 `슈어 스타트(Sure Start)`프로그램
올해 4월부터 영국의 모든 3~4세 아이들은 무상교육을 받고 있다. 빈곤아동 구제정책 `Sure Start(슈어 스타트)`덕분이다. 1997년 시작된 이 정책은 빈곤층 아이들이 어렸을 때부터 보호와 교육을 받아야만 가난에서 벗어날 수 있다는 생각에서 출발했다.
위원회에는 교육기술부뿐 아니라 보건부.노동연금부 등의 실무자들이 배치돼 있다. 빈곤 아동의 문제를 개별부처만으로는 해결할 수 없기 때문이다. 이 정책을 통해 소득 하위 계층 20% 지역에 살고 있는 14세 이하 아동과 그 부모에게 보육 인력.시설 확대, 방과 후 프로그램 운영, 실직부모 구직활동 등을 지원한다.
?"97년 보육시설 한곳당 9명을 담당하던 것이 보육시설을 늘린 지금은 5명으로 줄었다." 그는 그동안의 성과를 이렇게 정리했다.
각 지역의 아동센터가 중심이 되고 도서관.주민센터.병원.학교 등이 이에 협조하는 방식으로 진행된다.
슈어 스타트 타운으로 지정된 지역의 아동센터에는 신생아부터 5세까지의 빈곤층 자녀가 무료로 다닐 수 있는 탁아소.유치원이 설치된다. 이곳에선 부모들에게 직업알선과 직업훈련, 육아법 교육 등의 프로그램도 제공된다. 아동센터 버스는 마을을 누비고 다니면서 예방주사를 놔주고 신선한 과일을 나눠주며 장난감을 빌려주는 등의 활동을 한다.
슈어 스타트에 참여하는 병원이나 개업의는 일주일에 한번씩 마을의 사설 어린이집을 찾아가 아동의 영양상태, 예방접종 여부 등을 점검한다. 또 마을의 초등학교는 병설 유치원을 개설, 아동센터에 가기 어려운 아이들을 지도한다.
마을 도서관 직원은 정기적으로 아동센터에 와서 어린이들에게 책을 읽어주고 한권씩 나눠주기도 한다. 어릴 때부터 책을 가까이 하는 습관을 들이기 위해서다.
주민회관은 슈어 스타트를 위해 일할 복지 전문가를 양성해 프로그램에 참여시킨다.

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