실습교사는 가르치는 경험과 배우는 경험을 동시에 해야 하는 교육 보육실습에 참여하는 과정에서 인지적인 상호작용과 정서적 상호작용을 복합적으로 경험하게 된다(Zembylas, 2003). 이 같은 관점에서 실습교사의 특성을 실습교사의 인지적 특성, 정서적 특성으로 구분하여 살펴보고, 이를 토대로 실습교사들이 경험하는 어려움을 살펴보고자 한다.
(1) 실습 영유아교사의 인지적 특성
실습교사는 일반적으로 교육 보육실습 상황에서 문제가 발생하면 심리적 갈등을 느끼거나 당황하여 적절히 대처하지 못한다. 또한 영유아들의 특성을 충분히 인식하지 못해서 영유아의 행동을 다루는 것을 어려워한다. 이는 실습교사의 사고수준이 낮은 것에서 비롯된다고 볼 수 있다.
따라서 실습교사의 사고를 이해하기 위해서는 교사의 사고 수준에 대해 연구한 학자들의 견해(Glickman, 1981, Glickman, Gordon, & Ross-Gordon, 2010)를 이해할 필요가 있다.
그들에 의하며, 사고 수준이 낮은 교사일수록 문제의 원인을 교사 자신과 관련짓지 못하고 영유아나 학부모 등 외부로 돌리는 특성이 있고, 다른 사람이 대신해서 구체적인 방향을 제시해 주길 원하며 기존에 해오던 방식으로 문제를 해결하고, 학습자의 요구에 반응적이지 못하며, 한 가지 구조적이고 확실한 교수방법을 선호하고 학습자의 요구나 반응에 잘 반응하지 못하는 특성을 보인다.
반면, 사고 수준이 높은 교사일수록 문제의 원인을 자신, 영유아, 부모 등 전체적인 관계 속에서 파악하는 특성이 있고, 몇 가지 정보원을 통합하고 자신의 지식과 경험을 적용하여 합리적으로 문제를 해결하며, 다양한 교수방법을 적절하게 잘 적용하고 융통성이 있으며 모호한 상황을 편안하게 받아들이고 학습자의 요구를 잘 이해하고 적절하게 반응하는 특성을 보인다.
일반적으로 대부분의 실습교사는 사고 수준이 낮은 특성을 보이지만, 실습교사에 따라 사고 수준이 높은 특성을 보일 수도 있다. 따라서 실습교사는 자신의 사고 및 인지 특성을 이해할 필요가 있다. 아래의 표에 제시된 표의 내용을 토대로 자신의 사고는 어떤 특성에 가까운지 진단해 본 후 기술해 보자.
한편, 실습지도교사는 실습교사의 사고 수준을 고려하여 이에 적합한 방식으로 지도할 필요가 있다.
[표] 실습교사의 사고
특히, 사고 수준이 낮은 실습교사일수록 직접적이고 세부적이며 구체적인 지도가 도움이 되며, 사고 수준이 높은 실습교사일수록 자율적으로 결정할 기회를 제공하고 문제를 스스로 해결해 가도록 지도하는 것이 도움이 된다. 이를 보다 구체적으로 살펴보면 다음과 같다.
실습교사가 어떤 문제에 직면했을 때 : 사고 수준이 높은 실습교사는 그 원인을 전체적인 관계 속에서 파악하는 특성이 있으므로 실습교사가 스스로 문제의 원인에 대해 생각해 볼 기회를 제공하는 것이 바람직하다. 반면, 사고 수준이 낮은 실습교사는 문제의 원인을 실습교사 자신과 관련짓지 못하고 유아나 실습지도교사 등 외부로 돌리는 특성이 있으므로 문제의 원인을 자신과의 관련성을 구체적으로 생각해 볼 기회를 제공할 필요가 있다.
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