1. 시대적 배경
2. 사상적 배경
3. 생애
4. 교육관
5. 유아학교
6. 오웬 이후 유아학교의 발달
7. 교육사적 의의와 한계
2. 사상적 배경
오웬이 살고 있던 19세기의 사상은 신인문주의로 대표된다.
신인문주의란 19세기의 철학상, 문예상의 낭만주의와 교육상의 신인문주의로 나타난 교육사상적 체계를 말한다. 그러므로 신인문주의는 18세기의 합리주의적이고 주지주의적이며, 공리주의적, 인주의적인 계몽사상의 반동으로 일어난 사상체계이다. 18세기 후반부터 독일을 중심으로 하여 계몽사상의 반동으로 일어난 이 신인문주의는 그 글자가 뜻하듯이 희랍, 로마의 고전주의에로의 동경을 그 원동력으로 하는 15, 16세기의 인문주의와 같이 심미적, 문예적 색채를 띠고 있었다.
3. 생애
영국 산업혁명기의 사회주의 선구자, 박애주의자, 특히 유아학교의 창시자로 알려진 오웬은, 1771년 영국 북웨일즈의 뉴타운에서 마구상의 아들로 태어났다. 그는 어릴때부터 신동으로서 이름이 높았고, 4 ~ 5세 때부터 초등학교에 다녔으며, 7세 때 그 초등학교의 조수로 임명되었다. 그러나 그는 초등학교 이외의 정식교육을 받지 못하고, 9세 때는 가게 점원으로 일하였으며, 20세에 랭커셔 방직공장의 지배인이 되었다.
1798년 (맨체스터 문학 철학회)의 회원으로 추천되었으며, 이곳에서 많은 사람들과 접촉하여 자신의 정신적 성장을 보게 되었다. 또한 그 당시 유소년공들의 과도한 노동과 저임금으로 인한 비참한 생활을 보고, 노동자 계급의 대우 개선과 노동 입법의 제안에 앞장섰다. 1800년 29세 때부터 25년간 스코트랜드의 뉴래너크에서, 장인으로부터 물려받은 최신식 방직공장을 경영하였고, 1816년 그 공장에서 일하고 있는 취업모들을 위해 노동자 자녀들 중 2세 ~ 6세 사이의 어린이들을 대상으로 성격형성학원이라는 최초의 유아학교를 창설하였다. 이 성격형성학원은 첫째, 탁아시설 설립운동의 시작을 만들었다는 것, 둘째, 영국의 정규학교 제도 중 5 ~ 7세 어린이를 위한 (유아학교)의 근원을 만들었다는 두 가지 의미에서 중요성이 있다. 또한 이 학원이 이룩한 성공적 결과는 공장법의 제정을 낳게 했다.

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