[영문학] 로렌스 스턴 Laurence Sterne에 대해서
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분야
hwpⅡ. 작품 세계
Ⅲ. 평가와 의의
18세기 영국의 작가이자 성직자인 로렌스 스턴은 1713년 11월 24일 아일랜드 티퍼레리 주 클론멜에서 출생했다. 증조부는 캠브리지 대학의 학료장(學寮長)과 요크 대주교를 역임한 저명한 인물이었지만, 그의 아버지는 태평하고 일시적 기분에 휩쓸리는 성격으로 별다른 재산을 물려받지 못했다. 1711년 그는 군 복무 도중 아일랜드 출신의 종군 상인의 딸 아그네스(Agnes)와 결혼을 하고, 결혼한 지 9개월 반만에 딸 메리(Mary)를, 그로부터 1년 뒤 로렌스 스턴을 낳았다. 스턴은 군인이었던 아버지의 부대를 따라 잉글랜드 여기저기를 옮겨다니거나 아일랜드의 병영에서 어린 시절을 보냈다.
경제적으로 넉넉지 못했던 그는 장학금과 숙부의 도움으로 캠브리지 대학교 지저스 칼리지에 다닐 수 있었다. 이 무렵, 평생 우정을 잃지 않았던 존 홀 스티븐슨을 만났으며, 존 로크의 사상을 처음 접하고는 깊은 감화를 받았다. 캠브리지 대학을 졸업한 뒤 요크 근교의 시골에서 서튼 교구 목사로 부임하여 그곳에서 20년 간 성공적인 목회 활동을 하며 성직자로서의 평생을 보냈다. 이런 생활 가운데 스턴은 그가 대학 시절에 만난 홀―그는 목사 요릭의 절친한 친구인 유제니우스(Eugenius)로 스턴의 작품에 등장한다―의 별장인 스켈튼 성(Skelton Castle)을 종종 방문하였는데 그는 이곳에서 홀을 위하여 사냥을 좋아하는 지방 귀족들, 나이들은 군인들을 만나게 된다. 홀은 이들과 함께 "미치광이들"(Demoniacs)이라는 모임을 조직하여 고전문학과 프랑스의 작가 라블레(Rabelais)를 논하기도 하고 때때로 시도 짓고 사냥과 낚시를 하기도 하였다. 스턴에게 이 모임의 의미는 유쾌한 사교모임 그 이상의 것이었다.
1741년에 결혼한 뒤, 20여 년 간은 목사들의 세력다툼에 휘말리기도 하였고, 교양 없는 어머니의 고집에 괴로워하면서도 사교계의 분위기를 즐겼다. 또 라블레·몽테뉴·에라스무스·세르반테스·스위프트 등이 쓴 책을 탐독하며 비교적 평온한 시골신사의 생활을 즐겼다. 그러나 건강은 좋지 않아 폐병을 앓았다.
스턴은 1760∼1768년에 걸쳐 간행된 전 9권의 미완성작 「신사 트리스트람 섄디의 생애와 의견」(The Life and Opinions of Tristram Shandy, Gentleman)으로 유명한데, 영국 문학은 물론 세계문학사상에서도 무척 이채로운 작품으로 손꼽힌다. 59년 우연한 기회에 문재(文才)를 자각하고 「트리스트람 섄디의 생애와 의견」을 집필하기 시작하여 60년 1월에 제1·2권이 출판되자, 뜻하지 않은 대호평을 받고 런던 사교계의 총아가 되었다. 이후 조금씩 집필을 계속하였으나 그의 죽음으로 인해 끝내 완성되지 못하였다. 그밖에, 다른 작품과는 색다른 데가 있는 기행문 「감상적인 여행」(1768), 60년부터 사후에 걸쳐서 출판된 「설교집」 등의 저서가 있다. 말년에는 엘리자베스라는 유부녀에게 빠져서 「일라이자에게 보내는 일기」라는 수기를 남겼으며, 이 책은 20세기에 출판되었다.
그의 작품은 기작(奇作)으로도 유명한데, 그 자신 역시 기인(奇人)이었다. 오늘날 그는‘18세기에서 20세기로 뛰어든 현대 소설의 대부’라는 찬사를 받으며 제임스 조이스를 비롯해 토마스 만, 니체, 샐먼 루시디, 밀란 쿤데라 등의 작품에 큰 영향을 미쳤다.
대부분의 작가들의 전기는 그의 죽음으로 끝을 맺는 것이 일반적이지만, 스턴의 경우에는 그의 사후에 일어난 일도 중요한 의미를 갖는다. 묘지에 안장된 다음날 스턴의 시체는 도굴되어 캠브리지 대학의 해부학 강의에 사용되었다. 당시 해부학 교수는 스턴의 모습을 알아본 후에 그의 시체를 도로 매장하였으나 서둘러 매장하는 바람에 스턴의 묘지에 적절한 표식을 하지 못하였고, 1년 후 두 명의 프리
「로렌스 스턴의 '트리스트럼 샌디'」,고병권, 국민일보, 2001. 10. 3