1999년 봄, 영국 무역산업부는 BSkyB가 맨체스터 유나이티드 축구단과 합병함으로써 논쟁거리가 되는 시도를 막았다. 그러한 결정은 스포츠와 미디어 부문의 사람들과 조직차원에서 조사를 착수한 독점과 합병 위원회(지금은 경쟁 위원회)에 의한 독립된 연구에 기초를 두고 있었다. 독점과 합병 위원회에 제출된 자료들 중에는 머독에 반대하여, 제안된 합병 안에 대해 극히 반대하는 저널리스트 마이클 크릭의 주도하에 이끌어진 ‘유나이티드‘ 주주들의 제출된 제안도 있다.
미디어 연구의 견해에서 볼 때, 이러한 결정의 가장 큰 특징은 미디어 이슈에 근거를 두고 있다는 지배적인 것, 바로 ‘유나이티드‘의 소유주가 BSkyB에 잉글랜드 프리미어 리그 (2001년으로 계약이 만료되는)의 장래 텔레비전 중계권의 협상 동안에 불공정한 이득을 줄 것이라는 것은 흥미로운 사실이다. 이런 ’toe hold’ 효과는, BSkyB의 의장인 Mark Booth가 ‘유나이티드’의 대표단은 남아있는 19개 축구단이 그들을 대신하여 그런 결정을 할 수 있게끔 협상 테이블에서 철수 할 것이라는 보장에도 불구하고 영국 무역산업부의 결정에 중요한 이유가 된다.
BSkyB는 이런 스포츠 중계권을 파는 사람과 사는 사람사이에 생길 수 있는 잠재된 이익의 첨예한 대립을 명확히 이해한다. 이 관점에서, BSkyB는 미국 규정자들에게 동등한 확신을 준 다음에, LA Dodgers 와 American football team의 운영권리를 산 뉴스코프와 미국 FOX에 의해 만들어진 면허제를 따랐다.

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