분야
hwp2. 가족의 변화
3. 가족문제
4. 가족생활주기
가족은 일반적으로 사회구성원을 재생산, 양육하는 기능을 가진 혈연 공동체로서 가족이라는 형태와 의식, 가치를 공유하는 체계이다. 가족과 유사한 개념으로는 가구를 들 수 있다. 가구를 1인 또는 2인 이상이 한 지붕 아래에 모여 경제공동체를 이루고 취사, 취침 또는 생계를 같이 하는 단위이다. 즉 결혼, 혈연, 세대와 무관한 동거 집단을 말한다.
가족에 대한 정의는 가족을 연구하는 학자마다 강조하는 점을 약간씩 달리하여 정의하고 있다. Murdock(1949)은 현존하는 250개 사회에 대한 분석을 토대로 하여 “가족이란 공동의 주거, 경제적 협력 그리고 생식이란 특성을 갖는 사회집단이며, 성관계를 허용받은 최대한의 성인 남녀와 그들에게서 출생하였거나 양자로 된 자녀로 이루어져 있다”고 정의하여 핵가족의 개념이 강하다.
Levy-Strauss(1969)는 결혼에 의해 시작되고 부부와 자녀 그리고 다른 근친자로 구성되었으며 법적 유대, 경제적･성적 의무와 권리, 존경 및 애정 등과 같은 다양한 심리적 감정을 공유하는 집단으로 정의하여 확대가족의 개념이 강하다.
국내 학자들은 대체로 가족의 외형에 근거하여 가족에 대한 정의를 내리고 있다. 최재석(1966)은 “가족은 가례를 공동으로 하는 친족집단”이라고 하였고, 김두헌(1969)은 “가족은 일반적으로 영속적 결합에 의한 부부와 거기에서 생긴 자녀로 된 생활공동체”라고 하였다.