2. 사업의 필요성
3. 프로그램 대상
4. 사업의 목적 및 목표
5. 사업내용
6. 예산
2. 사업의 필요성
자폐 증상을 보이는 아동들은 우리 주변에서 그리 드물지 않게 볼 수 있다. 이들은 주위 사람들의 반응에 관심이 없으며 자기만의 세계에 빠져서 특정 행동들을 반복하면서 혼자 지내는 경우가 많아서 사람들과 함께 있으면서도 ‘존재하지 않는 것 같은’ 묘한 분위기를 자아낸다. 자폐증의 원인과 관련하여 많은 생물학적 심리학적 이론들이 제시되었지만 아직 자폐증의 원인에 대해서는 정확하게 규명되지 않았다.
자폐증은 어떤 장애보다도 현실과의 접촉이 심하게 차단되어 지내는 경향이 있으며, 일상생활을 적절히 영위하는데 상당한 어려움이 있기 때문에 심리사회적인 치료적 개입이 절대적으로 필요하다. 결국 자폐 증상이 있는 사람들은 자기만의 껍질을 깨고 나와 다른 사람들과 적절히 교감하면서 살아갈 수 있는 능력이 발달되어야 할 것이다.
사춘기는 질풍노도의 시기로 불리고 있을 만큼 신체적, 정신적 변화를 많이 겪는 시기이다. 그러나 이 시기에 자폐 아동들이 어떤 문제를 겪는지에 대해서는 많이 다루어지지 않았다. 최근 연구 결과에 따르면, 자폐 아동들은 사춘기 시기가 매우 중요하다고 말한다. 간질, 행동의 퇴행, 공격 증상, 기타 심리장애 증상들이 사춘기의 자폐 아동들에게서 많이 보고 되었다. 소수는 사춘기가 되면서 증상이 뚜렷하게 호전되기도 하는데, 이 시기에 증상이 향상된 자폐 아동은 성인이 되어서도 상당히 잘 기능한다. 이들은 대부분 학교에 다니기 시작하면서 발달상의 호전을 보인 경우가 많다. 그러나 자폐 아동의 약 10~35% 가량이 청소년기에 심각한 행동적 인지적 퇴행 현상을 나타낸다. 이러한 퇴행 현상은 행동상의 퇴행으로 나타나기도 하고, 매우 어린 시적에 나타나던 여러 증상들이 다시 생겨나기도 한다. 퇴행 현상은 여아에게서 더 많이 보고 되는데, 일단 퇴행 현상이 일어나면 그 후에도 증상이 호전되는 경우는 거의 없다.
자폐 아동들에게서 나타나는 신체적 특징들도 사춘기가 되면서 변화하게 된다. 이들은 사춘기에 이르러 자신이 다른 사람과 상당히 다르다는 것을 인식하게 되면 사회적 단절로 오는 고통을 느끼고 다른 사람과 친밀해지려고 노력하지만, 왜 자신들이 다른 사람과 잘 어울리지 못하는지를 이해하지 못하기 때문에 상당히 좌절감을 느껴 우울 증상을 보이기도 한다. 이러한 경향은 특히 기능을 잘하는 자폐 아동에게서 더 심하다.
또 정서장애의 가족력이 있는 자폐 아동들도 사춘기가 되면서 우울 증상을 나타내기도 한다. 이 경우 사회적 관계를 잘 형성하도록 가르치는 것이 자폐 아동의 우울 증상을 경감시키고 보다 나은 사회적 관계를 획득하게 하는 데 도움을 줄

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