이에 반해 저 멀리 아프리카 대륙에 이름 모를 부족에서는 샤냥과 채집을 기반으로 한 원시적인 부족 마을을 이루어 살아가고 있다. 여기서 누구나 한번쯤은 궁금해 했었을 것이다. 왜 각 대륙들마다 문명의 발달 속도에 차이가 생겨났을까? 왜 어떤 민족들은 정복과 지배의 대상으로 전락하고 말았는가? 이에 대한 답으로써의 확정적인 답변은 없지만 현재 가설로서의 여러 학설은 존재하고 있다. 1~2년 전의 일도 아니고 수 만 에서 수 십 만년전의 선사 시대의 생활의 흔적을 찾아 위 물음에 대한 명확한 답을 하는 것이 쉽지가 않기 때문이다. 이 책 에서 저자인 재레드 다이아몬드 박사가 위의 물음에 대한 가장 믿을만하고 유력시되는 답변을 아주 상세하고 객관적으로 풀어낸다.

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